Llíban, el hijo del Trueno

Segundo Bernal Villa publicó estas narraciones en 1953, en «Mitología y cuentos de la parcialidad de Calderas, Tierradentro», dentro de la primera entrega de la Revista Colombiana de Antropología, como parte del trabajo que adelantaba para el Instituto Etnológico Nacional. La entrada es de las más cuidadas del artículo en cuanto a procedencia: la narración principal es de Celia Urriaga, de sesenta y cinco años, que no habla castellano, con Marco Antonio Penkue como intérprete; la primera modalidad es de Felisa Ñunda, de setenta años, que tampoco sabe castellano, con el mismo intérprete; la segunda es de Victoriano Piñakué, de dieciocho años, que según la anotación habla bastante bien el castellano y para quien no se consigna intérprete. Esa diferencia no es un detalle burocrático: dos de las tres formas llegaron traducidas del nasa yuwe por un tercero, y la tercera pasó directamente por el castellano de un muchacho. La reedición de Eugenia Villa Posse (1993) reproduce el conjunto y acredita su procedencia, pero depende del artículo de 1953.

En su introducción, Bernal anota que Llíban es considerado hijo del Trueno aunque todos sostienen que es el Trueno mismo, que era cacique, y que los calderunos afirmaban que muchos de sus caciques fueron recogidos en las ondas tumultuosas de los ríos. Joanne Rappaport (1981) es quien más ha trabajado el personaje: sostiene que en todas las variantes recibe del Trueno una boleadora con poderes que al usarse se transforma en culebra verde, que con ella vence a los pijaos hasta un lindero que sigue vigente, que se dice que todavía vive en la laguna, y recoge su aviso de proteger las tierras frente a los extranjeros. Conviene leerla sabiendo que trabaja sobre el corpus de 1953 y su propia tesis más que con informantes propios, y que funde a los dos héroes de Calderas en un solo complejo mesiánico.

El oro del comienzo tiene respaldo en el propio Bernal Villa, que en «Medicina y magia entre los paeces» (1954) describe al Trueno como cacique en tiempo de los pijaos, defensor de la gente y dador de buenos consejos, guardián del oro, que mandó lavar las varas de mando en las lagunas y consagra a los médicos a la orilla del agua. Josef Drexler (2007), con gente de Calderas, documenta que las corrientes de agua son culebras verdes y madres del agua, y que el trueno avisa con un estruendo prolongado de combates inminentes.

El enemigo pide cautela. Elías Sevilla Casas (2007) observa que casi toda esta colección versa sobre el origen mítico de los caciques, con trueno, aguas y serpiente ligados desde el comienzo, y advierte que el complejo del enemigo pijao parece una incrustación sincrética posterior a la conquista. Y el consejo sobre las tierras, que el Consejo Regional Indígena del Cauca (2010) vincula a la memoria y la autonomía de Tierradentro, resuena hoy en las luchas por el territorio sin que la página de 1953 sea por eso un programa político.

El paralelo más próximo está en “El Trueno”, la primera entrada del mismo corpus: el Trueno vivía en Sukafi, se paró en una alta piedra, boleó la boleadora y mató a los pijaos hasta Kuetando, y después se fue a la laguna de Vichaguau, adonde los cabildos de antes marchaban de noche a hablar con él. Es casi el mismo episodio con otro protagonista, y esa cercanía es justamente lo que Bernal señala al escribir que Llíban es tenido por hijo del Trueno aunque todos sostienen que es el Trueno mismo. La diferencia es concreta: allí no hay culebra en la olla, ni criado que se asuste, ni demostración de parentesco.

El segundo paralelo es “Juan Chiracol”. También nace de una unión que no es entre iguales —su madre se hizo embarazar de un tigre—, también combate a los pijaos hasta exterminarlos, también previene que no vendan las tierras porque son solamente de ellos, y también se retira a una laguna, la de El Caspe, desde donde sigue viendo a los suyos. Las dos figuras comparten oficio y despedida, y “Llíban y Juan Chiracol” las reúne para repartir Calderas entre un sat occidental y otro oriental sin volverlas la misma persona. “Juan Tama de la Estrella” añade, desde fuentes propias que no son las de Bernal, el mismo nacimiento en el agua, las nodrizas que mueren y el regreso final a la laguna.

Joanne Rappaport (1981) documenta que en todas las variantes la boleadora recibida del Trueno se vuelve culebra verde al usarse y que el lindero ganado a los pijaos seguía vigente; Josef Drexler (2007) recoge en Calderas que las corrientes de agua son culebras verdes. La resonancia entre arma, rayo y serpiente está documentada; lo que no está documentado es que un ciclo derive de otro, y esta edición no lo afirma.