Chautéh

Chautéh causaba daños y la gente decidió alejarlo hacia donde sale el sol. Antes de su encierro había hecho a los animales a partir de antiguas personas. Cada especie conservó algo de su vida anterior: el chiguaco había sido sacristán y parecía rezar; el chicao venía de alguien que sabía silbar; la guacharaca repetía la voz de una persona muy habladora; el conejo guardaba la astucia de un mentiroso y daba vueltas para escapar del perro.

Un carpintero sabía fabricar baúles tan grandes que una persona podía acostarse dentro. Le dijo a Chautéh que construiría uno para regalárselo. Trabajó con cuidado, terminó el cajón y lo mostró.

Chautéh quiso comprobar si cabía. Entró para medírselo y la tapa se cerró. El carpintero clavó el baúl para que nunca volviera a abrirse. Desde adentro, Chautéh pidió que lo dejaran salir, pero nadie aceptó.

Pidió entonces dos agujeros para mirar. El carpintero tomó el escoplo. El primer hueco quedó bien; en el segundo, la herramienta se desvió y le dañó un ojo. Chautéh comprendió que quedaría tuerto. Declaró que, mientras él permaneciera encerrado, el carpintero estaría condenado a mirar y abrir palos.

El hombre se transformó en pájaro carpintero. Desde entonces perfora troncos, construye allí sus nidos, pone huevos y cría.

Otro episodio atribuye a Chautéh las piedras de Chaikin. Dos mujeres pasaban cargando caña. Él les pidió que compartieran, pero ellas se negaron. Chautéh las convirtió en las dos piedras que seguían marcando el lugar.

Su paso también aparece en el origen del río Páez: abre un pantano para beber y el agua lo persigue hasta formar un cauce. Los relatos no lo ordenan como una biografía única. Lo muestran como ser transformador, peligroso y vulnerable al engaño. Hace animales, piedras y ríos; a la vez, queda atrapado en una caja y pierde un ojo por la acción de un artesano que después tampoco conserva su forma humana.