La canoa de Moe y la mujer Moru

Narró Remigio Santos, de 58 años, del clan Paujil, habitante de la comunidad de San Martín de Amacayacu, en el Amazonas. La grabación se hizo durante el Taller de Recuperación de Tradición Oral realizado en San Francisco en noviembre de 1994, y la transcripción la hizo Federico José Huaines en 1996. El texto salió publicado en Historias de los abuelos de Moruapü, el libro que la Asociación Eware sacó en 2000 con la compilación de Hugo Armando Camacho González, Federico José Huaines y Sergio Ramos del Águila.

El libro reúne veinticuatro relatos y cada uno lleva al pie el nombre de quien lo contó, su edad o su clan cuando se sabía, la comunidad, el taller o encuentro en que se grabó, el año y quién lo transcribió. Varios de los abuelos aparecen ya con la anotación de fallecidos. Los talleres son de dos clases: encuentros de ancianos convocados por el Centro Experimental Piloto del Amazonas y talleres de recuperación de tradición oral del ICBF, realizados en Pozo Redondo, San Francisco, Nazareth y Puerto Nariño entre 1986 y 1999.

El mismo volumen trae un glosario que aclara varias palabras de este relato. El árbol que Moe tumba es palo rasquiña. La boa en que convierte la canoa es yewae, la anaconda. Y el cerro al que llegan, Moruapü, es el lugar donde, según otro relato del libro, el caparazón de la tortuga morrocoy permitió en tiempos de los inmortales que la gente descendiente de animales de plumas volara al espacio para encontrarse; por eso ese caparazón se usa como instrumento de percusión en la ceremonia de la pelazón.

El relato está hecho de una sola idea repetida: una forma puede esconder otra, y quien no lo sabe pierde. La chicha llena que parece maíz sin pelar, las astillas que son peces, la canoa que navega boca abajo y termina siendo una boa, los dos hombres que son pájaros. La suegra se equivoca por mirar y no ver, y el hermano menor muere por mirar lo que no debía.

Dentro del mismo libro, el relato que más se le parece en estructura es el del origen del friaje, contado por Augusto Coello en Boyahuazú: también allí un hombre entra en el mundo de unos animales, también allí lo que parece una cosa resulta ser otra —los temblones son varas, las rayas son hojas de techar—, y también allí una mujer rompe de rabia un envoltorio pequeño que estaba lleno. Son dos narradores distintos, de comunidades distintas, con el mismo modo de contar.

La combinación que identifica a este relato no reaparece en los demás: los loros moru y el chontaduro verde, la chicha invisible hecha con tres granos, el árbol de pescado, el viaje sobre el lomo de la canoa al son de una vara de palma, y el cerro Moruapü como destino donde un hombre deja atrás su mala suerte.