Bistoa y la competencia de los tigres

La narración la aportó la Sede Bako Kuira de la Institución Etnoeducativa U’wa Izketa Segovia, en el Resguardo Unido U’wa, y su título en u’wajka es Kuaro Wakujeka. Se publicó en 2020 en Historias ancestrales U’wa — Kajkin Luin Karita, número 32 de la serie Territorios Narrados del Ministerio de Educación Nacional y el Cerlalc, con textos y traducción de Senén Airima Ríos Santos y Camilo Andrés Delgado Rodríguez y revisión del wejen Situa Kamara.

El escenario está identificado en el glosario del mismo libro. Tina es un cerro ubicado dentro del Resguardo Unido U’wa, en los departamentos de Santander y Norte de Santander, y es el origen del territorio ancestral U’wa. Los tigres poderosos son tigres de otras dimensiones con poderes supremos, guardianes de la Madre Tierra. Y el yopo es la planta sagrada que se encuentra en Tame y Casanare en lugares estratégicos, que fortalece el saber de los mayores y el equilibrio de la Madre Tierra, y que no puede consumirse sin que antes la armonice la autoridad tradicional.

Bistoa tiene en ese libro un rango que la narración no explicita. En el capítulo sobre la cultura U’wa, escrito por la propia institución, la orientación del pueblo son la Ley de Origen como mandato de Sira y las enseñanzas de Bistoa, a quien nombran creador de la Madre Tierra. Quien convoca a los tigres no es entonces un personaje más, sino la figura que en ese texto comparte con Sira la tarea de orientar la visión del territorio.

La palabra con la que Bistoa se dirige a los tigres es la pieza que conecta el relato con la etnografía. Los llama «sobrinos». Ann Osborn documentó que en toda la tradición oral u’wa los términos de parentesco funcionan como metáforas de clasificación, y que los hermanos de la madre suelen ordenar a los hijos de sus hermanas: en los grupos sociales y en los mitos, el hermano de la madre es la figura central alrededor de la cual giran las relaciones. Aya, el nombre de uno de los dos tipos de mito cantado, significa a la vez ordenar y hermano de la madre.

La competencia que reparte territorios tiene dos paralelos exactos dentro del mismo corpus, y los dos están en el mito cantado del aya que Ann Osborn transcribió entre los kubaruwa.

El primero es el canto 16c. Venado, liebre y pecarí conversan a un lado de la entrada de la cueva y deciden que deben correr, bajo la lluvia y el viento, para poner a punto sus fuerzas. Corren por el borde de los lagos de tierra alta. La liebre y uno de los dos venados corren más rápido y ganan; los ganadores se preguntan entre sí si se quedan o no, y deciden quedarse; los perdedores se dicen «vámonos a otro lago» y bajan por la montaña hasta asentarse en las tierras medias.

El segundo es el canto 16e. Los peces nadan corriente arriba desde el mar, creciendo y ganando fuerza; los más grandes y fuertes ganan la carrera y se quedan en los ríos grandes, mientras los pequeños, que perdieron, van a los ríos pequeños y a las quebradas. Osborn señala explícitamente que los cantos 16c y 16e tienen un patrón similar, en el que se relata la competencia por hembras y territorio.

El relato de Bako Kuira repite ese patrón con un cambio decisivo: la prueba no la pasa el más fuerte sino el que sabe relacionarse con esos cerros, y los perdedores no se van a otro lago por su cuenta sino que reciben una condición para seguir viviendo. Osborn añade un dato que explica por qué la prueba es posible: Kanwara da el alucinógeno a los pájaros para que puedan volar, y los pájaros se designan como aya, ordenamiento.