El pájaro carpintero y el poder de curar

Kejeta es el título en u’wajka de esta narración, y su procedencia es concreta: la aportó la Sede Ihurima de la Institución Etnoeducativa U’wa Izketa Segovia, en el Resguardo Unido U’wa, Norte de Santander. Se publicó en 2020 en Historias ancestrales U’wa — Kajkin Luin Karita, número 32 de la serie Territorios Narrados del Ministerio de Educación Nacional y el Cerlalc, con textos y traducción de Senén Airima Ríos Santos y Camilo Andrés Delgado Rodríguez, ilustraciones de Elizabeth Builes y revisión del wejen Situa Kamara.

El episodio tiene un antecedente registrado décadas antes en otro clan. En el mito cantado de la soplada del alucinógeno, que Ann Osborn transcribió entre los kubaruwa, Kanwara mete el brazo en distintos huecos de la tierra en territorio U’wa y hace que en el cuarto hueco lo muerda una serpiente. Entonces llama a Kwira, el Trueno, hijo de su hermana, para que lo cure con akwa mezclado con jugo de jengibre y tostado en fuego hecho con palo de palma. Kwira hace una ceremonia de soplar y Kanwara se cura.

En su exégesis, Osborn explica por qué la cura la hace precisamente el hijo de la hermana. Entre los U’wa el conocimiento se intercambia con gente de grupos diferentes: un hombre no puede enseñar ni curar a su propio hijo, y un grupo de chamanes asociados requiere de otro para funcionar. La curación viene siempre de afuera. Eso ilumina el relato de Ihurima, donde quien sana no es un pariente sino un amigo no humano, y donde el traspaso del poder no es una pérdida sino la forma normal en que ese saber circula.

El procedimiento está documentado pieza por pieza. El glosario del libro de 2020 define secretear como el acto de regulación de energías que pueden atentar contra la salud física o espiritual del ser U’wa, y soplar como la transmisión de energías a otro ser para su purificación. Osborn clasifica el tabaco de tierra baja, junto con la coca, como droga femenina, usada antes por mujeres chamanes. La caracterización del Ministerio de Cultura nombra Werjaya al médico tradicional, y el Documento Madre de Leyes de Origen añade a los Karecas, hombres o mujeres médicos tradicionales especializados en distintos rituales.

El motivo del poder que cambia de manos al ejercerse tiene aquí dos paralelos internos bien documentados.

El primero es el de Kanwara y Kwira. Osborn subraya que en la ceremonia de soplar la eficacia depende de que quien cura venga de otro lado: un hombre no puede curar a su propio hijo, y por eso la cura recae en el hijo de la hermana. El pájaro carpintero ocupa exactamente esa posición de exterioridad, y por eso puede curar y por eso el poder se transfiere. La amistad entre dos especies cumple la función que en la sociedad humana cumple la alianza entre chamanes de grupos diferentes.

El segundo paralelo está en el reparto original de los alucinógenos. Osborn describe cómo, en los mitos cantados, deidades chamánicas asociadas a una esfera resultan benefactoras de seres que pertenecen a otra y que están a cargo de otras deidades, y cómo así se equilibran propiedades excesivas; esas intervenciones se dan a veces mediante astucia y engaño. Aquí no hay engaño alguno: el traspaso ocurre a la vista y sin resistencia, y esa es la diferencia que el relato marca.

Un tercer punto de contacto cruza hacia la vida cotidiana. Los U’wa no hacen una distinción tajante entre ellos y los animales, porque unos y otros están conformados por las mismas propiedades originales y ambos obtienen sustancias alucinógenas en los mitos; las diferencias vienen de las mezclas específicas que a cada grupo le tocaron. Que un ave posea un saber que las personas todavía no tienen no es, en ese marco, una inversión del orden, sino un reparto que aún no había terminado.