La Basílica encantada

El apartado 4.1.9 de la tesis de Ernesto Ramiro Estacio y Luis Ulpiano Tatamués García, presentada en noviembre de 2016 a la Maestría en Etnoliteratura de la Universidad de Nariño, describe el sitio. Lo ubica en la vereda El Espino, sector El Paraíso, en una de las fincas recuperadas por los habitantes de Panán, y recoge lo que dicen quienes han podido ingresar: que es un lugar muy oscuro donde habita cantidad de murciélagos, que son construcciones hechas en piedra que se asemejan a una capilla y que tiene particiones pequeñas como para encerrar a dos o tres personas. Añade que no se ha podido encontrar su finalidad, atribuyéndolo al desinterés de las autoridades indígenas de la comunidad —un juicio de los autores, no una posición del cabildo—, y que en ese momento el predio había sido dado en usufructo a un comunero.

La segunda mención existe y es de Panán. En Nostalgia de chutún, trabajo de grado que Alejandro Ruiz Puetate presentó en 2015 a la misma universidad, hecho con narraciones de mayores del resguardo, el sitio aparece escrito «La Baciica» dentro de una lista de las huellas del territorio, junto con la Tuta, la piedra de los siete aljueros y la huaca, en un pasaje dedicado a los recorridos: nutrirse el pensamiento con los páramos y las montañas, y conocer conforme se camina.

La ubicación del sector concuerda con la geografía del resguardo: el estudio de dinámica poblacional de Benavides Játiva y Burbano Lucero, de 2004, sitúa El Espino entre los valles y llanuras de la zona oriental de Panán donde se ubican los asentamientos humanos.

La compañía que la propia comunidad le da es el mejor paralelo disponible. Los mayores de Panán la nombran junto con la Tuta, la piedra de los siete aljueros y la huaca: son lugares de piedra, oscuridad y adentro, a los que se llega caminando y de los que se aprende recorriéndolos. La Basílica comparte con la Tuta la cueva y la sombra, y con la huaca el hueco y los antiguos.

El segundo paralelo es de forma y viene del centro del país. En la reflexión sobre lugares sagrados publicada por el ICANH en 2018 se describe cómo cerros enteros se tienen por guacas: la gente los ha visto alumbrar, los sabe «hueca por dentro» y los ha oído bramar. Allí, como en El Paraíso, la certeza de que un sitio guarda algo no depende de que alguien haya entrado a comprobarlo; depende de su forma, su oscuridad y su fama.

Lo que sí está excavado queda cerca y no es lo mismo. En El Porvenir, municipio de Iles, en el mismo departamento, una investigación de 2023 documentó cuarenta y siete tumbas prehispánicas de tradición Capulí. Iles no es Panán, y lo que allá se excavó son tumbas bajo tierra, no compartimentos de piedra al nivel del suelo.

Formaciones y construcciones de piedra llamadas capillas o basílicas hay en muchos paisajes; aquí lo propio es la finca recuperada y las divisiones pequeñas.