Nompanem

La noticia más antigua está en la crónica de fray Pedro Simón (1627). En el valle de Tunja se recordaba que, en tiempos de un cacique llamado Nompanen, hacia cuatro edades, llegó un hombre del mismo talle y vestido que el predicador de Bogotá, enseñó muchas cosas buenas y se perdió en Iza. Simón lo describe con la señal de la cruz y un bordón de macana, y anota los tres nombres que le daban en la provincia: Sadigua, Sugumonxe y Sugunsua. El relato llega mediado por la mirada evangelizadora: Simón lee el episodio como rastro de una predicación cristiana y atribuye al demonio la confusión posterior.

El cacique de Sogamoso era autoridad de un valle sagrado. Según Simón, los demás caciques fueron a visitar al predicador a una cueva de Ganza, pero el de Sogamoso, por ser superior, no salió a verlo hasta que el hombre entró en el valle y llegó a Otga; allí Nompanen salió con toda su gente y lo recibió con gran acatamiento. El detalle define el protocolo de quien se sabe mayor entre los suyos y se inclina ante la enseñanza. El predicador enseñó a hilar algodón y a tejer mantas, y al cacique le respondió que las normas se debían guardar voluntariamente y con buen corazón, no con rigores de este mundo. Esa respuesta es el núcleo documentado del aprendizaje de Nompanem.

Tras la desaparición en Iza, el Sogamoso publicó que el predicador lo había dejado por heredero de toda su santidad, con la misma facultad de hacer llover o enviar heladas. Así se consolidó la autoridad sacerdotal del Iraca: el valle se volvió tierra santa, su templo se llenó de ofrendas y la memoria convirtió al cacique en heredero del maestro ausente. Simón, escéptico, llama embustes a los medios del Sogamoso; la fuente temprana no confirma una cesión formal de gobierno.

Esa cesión completa pertenece a una síntesis del siglo XX reproducida por Villa Posse, que compara el episodio con Saturno en el Lacio y su Edad de Oro. La ficha anterior heredó ese paralelo y la moraleja productivista. El canon conserva la hospitalidad, la enseñanza y la herencia de autoridad, y mantiene fuera la lectura cristiana de la felicidad y la perfección retrospectiva.

El mismo visitante aparece en la sabana de Bogotá como Chimizapagua o Nemterequeteba: maestro, predicador y remedio de la gran necesidad de agua que luego se narra en el Salto de Tequendama. Resuena el encuentro con el civilizador que enseña artes, preceptos y orden común; la diferencia está en la escala: allá el personaje pertenece al ciclo cósmico del diluvio y del arco iris, mientras en Iraca el relato es local, político y discreto, y termina en una huella de pie y en una autoridad sacerdotal que se afirma justamente con la ausencia del maestro.

El gobernante que recibe la enseñanza del héroe cultural. En los Andes, Viracocha recorre la tierra tras el diluvio, enseña a la nueva humanidad y desaparece caminando sobre el mar; Manco Cápac y Mama Ocllo, fundadores, salen del lago sagrado enviados por el Sol con una vara de oro y se hunden en el Cusco para fundarlo. Resuena la autoridad fundada por un maestro que parte y la vara como signo del mandato recibido; la diferencia: la vara dorada inaugura una dinastía y no regresa a ningún anfitrión, mientras el bordón de macana vuelve a manos de Nompanem y la continuidad del valle depende de que el extranjero se marche.

El rey que aprende del sabio. En Babilonia, el rey Hammurabi recibe las leyes del dios Shamash y las graba en piedra para gobernar. Resuena la legitimidad de la autoridad anclada en una enseñanza recibida de una instancia superior y luego devuelta al pueblo; la diferencia: la ley mesopotámica queda fijada para siempre en un monumento y su sabiduría se vuelve código, mientras la norma de Iraca debe guardarse voluntariamente y con buen corazón, y su fuerza vive en la palabra, en la costumbre y en el bastón devuelto, no en la piedra grabada.