En el principio fue el maíz

Cuando el tiempo aún era joven y las montañas de la tierra chibcha observaban el mundo recién formado bajo cielos infinitos, vivía un hombre llamado Piracá, en un lugar donde los vientos contaban historias al pasar y la tierra gloriosa albergaba secretos guardados por el susurro de las hojas. La familia de Piracá, como muchas otras, sufría la angustiosa mordedura del hambre, pues las cosechas eran escasas y la tierra parecía cerrarse en un mutismo sombrío, resistiéndose a dar frutos.

Era un tiempo de penas cuando Bochica, el ser de múltiples rumores, guardián del pueblo y mensajero del sol, paseaba con su larga barba en el viento y su túnica blanca confundida con los reflejos del horizonte. A él se le atribuían grandes prodigios. Decían que había enseñado a los indios el arte de tejer las finas mantas de algodón con destreza casi celestial, que les había hablado al oído de la alquimia de transformar el metal en artísticas figuras de sus dioses, y que había instruido en el uso de plantas cuyos ajuares daban colores vivos a sus tejidos. Pero, sobre todas las virtudes, era quien había iniciado en el mundo el culto al maíz, el grano dorado que, como decían, desterraría la miseria.

Impulsado por un anhelo de cambio y sostenido por la silente aprobación de su mujer, Piracá decidió un día embarcarse en una última empresa con las mantas que aún poseía, hechas a mano con hilos de algodón que parecían tejer el viento mismo. Partió hacia el mercado, cargando sueños y mantas, para cambiarlas por granos de oro con los que forjaría estatuillas de sus dioses. El alma de su familia pendía del éxito de esta empresa.

Pero el destino, con sus caprichos insondables, tenía otros planes para Piracá. En el camino de regreso, con la bolsa de oro apretada contra su pecho, tropezó y el mundo se volcó: la tierra cedió un respiro y él cayó al suelo. Entonces, un ave negra, que en sus plumas escondía la noche misma, descendió como un rayo y robó la bolsa con los granos de oro. Desesperado, Piracá alzó su voz al cielo clamando al ave para que regresara, pero solo el eco le devolvió sus palabras en el abrazo del viento.

En su retirada, el ave dejó caer al azar algunos granos de oro, que la tierra recibió con sus manos invisibles. Piracá, corriendo a recoger su fortuna, encontró a Bochica allí, de pie, con ojos que contenían la sabiduría del universo y la plenitud del tiempo. Bochica, envuelto en su aura etérea, le habló:

—Espera, Piracá —dijo con voz que resonaba como el eco del trueno—. Mira: enterraré los granos de oro.

Confundido, Piracá preguntó:

—¿Qué harás, Bochica? De nada servirá el oro si está sepultado.

—No te enojes, Piracá —contestó Bochica con una sonrisa que encendía el aire—. Escucha lo que te digo: regresa dentro de quince días a este mismo lugar y encontrarás una sorpresa.

La petición parecía un acertijo cruel para Piracá, quien replicó con la urgencia de su corazón:

—Mientras tanto moriré de hambre. Además, muchas familias como la mía no tienen de qué vivir.

Bochica, cuya paciencia era tan vasta como las estrellas, insistió:

—Te lo repito, Piracá: regresa dentro de quince días.

Y como bruma bañada por la luz matutina, Bochica se desvaneció, dejando a Piracá con el consuelo de una promesa tan intangible como el son de una melodía olvidada.

Durante los quince ciclos de la luna que siguieron, Piracá y su familia esperaron, sosteniendo la vida con poco más que las plegarias al viento. Pero la esperanza tejida en la promesa de Bochica nunca palideció. Finalmente, el término de los días llegó, y el alba del decimoquinto día trajo consuelo a sus corazones agotados.

Cuando Piracá regresó al lugar donde Bochica había sembrado el oro, sus ojos contemplaron un milagro: en lugar de oro, del suelo emergían plantas vigorosas y majestuosas que alcanzaban el cielo con sus verdes brazos. Fue entonces que las entrañas del monte susurraron aires y vientos, y una maraña de musgo se enredó en los tallos de las plantas desnudas, protegiendo y envolviendo las verdes espigas en una revelación dorada. Era el maíz, con granos llenos y pesados que brillaban como el oro bajo el sol radiante.

Puracá, con el corazón como un tambor que celebra, corrió a contar a su gente el regalo de Bochica. Desde ese día, la comunidad chibcha conoció el fin del hambre, y el maíz se convirtió en el sustento que renovó la tierra y el espíritu de su gente, alimentando sueños y vida por generaciones. Así el mito del maíz se vertió en el alma del pueblo, donde cada mazorca era un recordatorio del oro enterrado que regaló la abundancia del tiempo y la bendición de los dioses. Y Bochica, el de la barba larga y la túnica blanca, permaneció en la memoria como aquel que trajo la luz y fragancia del maíz al mundo, contada y cantada en cada comida, en cada cosecha, donde la tierra y el sol se encuentran.

Historia

El mito se origina en la cultura chibcha, y narra las acciones de Bochica, quien es considerado un protector y un descendiente del sol. Bochica es descrito como el iniciador de diversas habilidades y prácticas culturales, como tejer mantas de algodón, fabricar figuras de oro, y colorear tejidos. En esta historia, en un tiempo de gran miseria y hambre entre los chibchas, particularmente en la familia de un hombre llamado Piracá, se describe cómo Bochica transforma una situación desesperada en una fuente de prosperidad. Cuando Piracá comercia sus últimos bienes por oro y los pierde, Bochica aparece y siembra esos granos de oro en la tierra. Quince días después, esas semillas se transforman en plantas de maíz, que eliminan el hambre de la comunidad. De este modo, Bochica introduce el cultivo del maíz, que se convierte en un elemento fundamental para la supervivencia y bienestar de los chibchas.

Versiones

La versión presentada del mito de Bochica en relación con el maíz introduce un enfoque narrativo que se centra en la figura de Piracá, un miembro resistente de la comunidad chibcha que enfrenta una situación de hambre y pobreza. La primera parte del mito establece a Bochica como una deidad multifacética, destacando sus contribuciones culturales y técnicas al pueblo chibcha, como la enseñanza del tejido, la fabricación de figuras de oro y, crucialmente, la introducción del cultivo del maíz. Esta introducción subraya a Bochica como un civilizador y benefactor, vinculado al sol y al progreso cultural.

En contraste, el núcleo de la narrativa se desarrolla en torno a la adversidad individual de Piracá. A través de su intento de comerciar valor por supervivencia, se introduce una dimensión personal y narrativa al mito que concluye con un acto de transformación: el oro perdido se convierte, por obra de Bochica, en plantas de maíz. La transición de un recurso material a uno agrícola simboliza la transformación cultural y tecnológica que Bochica aporta. Mientras que el inicio del mito expone las habilidades que Bochica enseñó al pueblo, el desarrollo adicional con Piracá resalta un regreso a los orígenes agrícolas priorizando la autosuficiencia y asegurando la supervivencia de la comunidad. Esta variación introduce tanto elementos míticos como humanos, creando una narrativa que conecta la intervención divina con las necesidades cotidianas de los chibchas.

Lección

La transformación de la adversidad en abundancia a través de la fe y la paciencia.

Similitudes

Se asemeja al mito griego de Deméter y Perséfone, donde la agricultura y la fertilidad son centrales, y al mito chino de Shennong, quien enseñó la agricultura a la humanidad.