Bochica, el viajero que enseñaba

Simón, en sus Noticias historiales (1627), conserva el retrato más detallado del viajero: hombre mayor, barba hasta la cintura, cabello recogido con una cinta, descalzo, manta anudada sobre el hombro derecho, que entra por Pasca y se desaparece en el valle de Sogamoso. Antes de él, Juan de Castellanos, en sus Elegías, le daba tres nombres —Bochica, Nemterequeteba y Xué— y recogía la duda de si fueron uno o tres. Piedrahíta (1688) acepta como "lo más común y recibido" que fue uno solo con varios epítetos y cierra el ciclo con la muerte y el traslado al cielo. Zamora (1701) sigue a Simón con ligeros cambios de nombre.

El problema documental es que cada cronista distribuye esos nombres de manera distinta: Bochica, Nemterequeteba, Chimizapagua, Xué, Sadigua, Sugamónxe, Sugansua. Villa Posse los lee como títulos honoríficos —"mensajero del dios supremo", "el sol", "nuestro pariente y padre", "el que se hace invisible", "el que desaparece"— y concluye que Bochica, Nemterequeteba y Sadigua no fueron el mismo personaje. Ninguna fuente resuelve la cuestión, y esta ficha no la resuelve: trata los nombres como variantes de una memoria, no como biografía verificable.

La cautela es doble. Primero, evangelizadora: Simón sospecha que el viajero fue un cristiano antiguo y le atribuye cruces y sermones; Piedrahíta llega a identificarlo con el apóstol San Bartolomé, y el camello muerto en Bosa pertenece a ese mismo vocabulario. Segundo, historiográfica: la lectura antropológica, con Correa y la propia Villa Posse, reconoce en él un héroe civilizador del tipo continental y advierte que enseñar un oficio no implica haber creado una sociedad desde cero: la arqueología documenta textilería, cultivos y cacicazgos anteriores a la conquista.

En este corpus, el episodio del Tequendama pertenece al mismo nombre pero a otro registro: allí Bochica no camina ni enseña, sino que aparece en el arco del cielo y rompe las peñas con su vara de oro o su bordón. Las dos tradiciones conviven bajo un solo nombre sin fundirse, y el lector las encuentra separadas.

En el propio corpus muisca, Goranchacha cumple un papel vecino: hijo del sol que baja a los valles de Tunja y Sogamoso, predica y deja fundada una autoridad sagrada antes de que su ciclo se cierre. La resonancia está en el maestro que desciende de otro plano y entrega saber; la diferencia, en que Goranchacha es hijo de la divinidad y funda un linaje, mientras el viajero de esta página es un desconocido que no reclama ascendencia ni deja herederos. El mismo nombre convive aquí con su otro rostro, el Bochica del Tequendama, que no enseña sino que rompe la sierra: dos gestos del mismo nombre, uno en los telares y otro en las aguas.

Villa Posse inscribe a Bochica en la mitología americana comparada junto a Quetzalcóatl en México, Viracocha en el Perú y Pay Zumé en Brasil y Paraguay: héroes civilizadores barbados que enseñan artes y desaparecen hacia otro lado. Quetzalcóatl entrega el maíz y los oficios y parte hacia el oriente, pero su regreso es un tema político de la tradición mesoamericana; Viracocha crea y castiga con diluvio antes de retirarse caminando sobre el mar; Bochica ni crea ni castiga: circula entre pueblos que ya existen, deja una técnica y se va sin prometer vuelta.

En el plano del relato clásico, Prometeo enseña a los mortales las artes del fuego y paga su gesto con un castigo eterno. La diferencia es de culpa: el maestro muisca no roba nada a los dioses ni recibe tormento; su enseñanza es don sin deuda, y su único precio es la desaparición. El patrón del héroe cultural que enseña a sembrar, tejer o encender fuego cruza varias tradiciones, y Bochica es su variante andina sin armas ni epopeya: su herramienta es el hilo y su escenario, el camino.