La mujer y el áinawi

Un hombre abandonó a su esposa en la cabecera de un caño. La mujer padecía sarna y quedó sola, sin medios para regresar. Desde el bosque llegó otro hombre. Le llevó jabón, vestido, perfume y peine. Con esos elementos ella se limpió, se curó y recuperó su apariencia.

El visitante era un áinawi, un ser invisible en la glosa de la edición. Permaneció con la mujer y se convirtió en su compañero. Cuando el primer esposo volvió, la encontró sana y quiso que regresara con él. Ella se negó: recordó que la había dejado enferma y escogió quedarse con quien la había auxiliado.

La nueva unión alteró el ritmo ordinario. La mujer quedó embarazada y dio a luz en apenas seis días. El niño creció. Más adelante, su padre lo llevó consigo debajo de la tierra. La narración vincula así la ayuda recibida en el bosque con un ámbito que no es visible para las demás personas.

El cierre ofrece una explicación sobre dónde viven los seres humanos. Si la mujer hubiera acompañado al áinawi, dice el cuento, las personas vivirían debajo. Como decidió no seguirlo y permaneció arriba, la humanidad vive sobre la tierra. La elección no borra la relación: el hijo sí cruza hacia el lugar de su padre.

Rita Gaitán relató La mujer sarnosa en 1977. El título histórico describe una enfermedad y puede sonar despectivo fuera del relato; por eso la página pública se titula «La mujer y el áinawi», mientras conserva el nombre documental en la historia de la fuente.

La versión heredada había añadido ceremonias de sanación, consejos comunitarios y un romance idealizado. Aquí se retiran. El núcleo documentado es más preciso: abandono, objetos de cuidado, recuperación, rechazo del primer esposo, una gestación extraordinaria y la separación entre el mundo de arriba y el mundo de abajo.