La Cangagua y la Chorrera del Duende

El testimonio tiene nombre y fecha, y es de los pocos del corpus que los tiene. La tesis de Ernesto Ramiro Estacio y Luis Ulpiano Tatamués García, presentada en 2016 a la Maestría en Etnoliteratura de la Universidad de Nariño, transcribe el relato en su apartado 4.1.6 y lo acredita en nota al pie a José Tarapues, comunero de Panán, entrevistado en marzo de 2014. De él son el hervido, las once de la noche, la chaqué, la chuma, el caballo que retrocede y la crin carnejada.

El mismo apartado ubica el sitio en la vereda La Merced, vía al Romerillo, El Vicundo, La Montañuela y El Tambillo, y lo describe como un lugar pesado, un cucho con una cascada que se pierde entre matorrales. La palabra cangagua aparece en la misma tesis, unas páginas después, como nombre de las rocas blandas del territorio.

Lo que el duende es y cómo se cura viene de la etnobotánica médica del resguardo. Ojeda Guerrero presentó en 2006 a la Universidad de Nariño un trabajo sobre la medicina tradicional de Panán, hecho con los cinco médicos tradicionales y la partera del resguardo, entre ellas Eudocia Calpa: allí se define el enduendamiento como enfermedad producida por el duende, «que habita en el mundo de abajo en el agua, en chorreras y lugares oscuros de los montes», y se transcriben las plantas de la limpia y la fórmula «Asoma, asoma, asoma, Usata, Usata, Usata, Usata».

En el mismo resguardo, Zonia Patricia Puenayán Irua escribió en 2011 que las fuentes de agua están protegidas por los espíritus —entre ellos el duende, el cueche y la vieja—, que viven en las orillas de las quebradas y en los nacederos, y que los lugares pesados son conocidos, de modo que hay que ir a determinadas horas del día para no encontrárselos.

El paralelo más desarrollado está en Yaramal, resguardo pasto del municipio de Ipiales, donde una investigación de maestría dedicó capítulos enteros al duende, al entundamiento y al territorio como espacio sagrado del duende. Allí el duende es protector del agua, su tambor es el agua, forma bailes en círculo en los remansos y entunda con la mirada a quien tumba el monte. Es la misma familia de relatos, en otro resguardo y con más detalle: Yaramal no es Panán y conviene leerlo como vecindad, no como creencia local.

El segundo paralelo está dentro del propio resguardo. Puenayán Irua registra en Panán que el duende, la vieja y el cueche protegen las fuentes de agua, que viven en las orillas de las quebradas y los nacederos, y que causan problemas a quien entra sin pedir permiso. La Cangagua es un caso puntual de esa regla general: un punto de agua que no se cruza a cualquier hora.

El tercero es lingüístico y está en el glosario de mayores de Panán, donde entundarse se define como perderse en un campo, dormirse en un monte, una zanja o un páramo. El jinete de la Cangagua no llegó a entundarse porque el caballo se detuvo antes.

Caballos que amanecen con la crin trenzada aparecen en relatos de duendes de varias regiones; lo que aquí está fechado y firmado es una noche de marzo contada por su protagonista.