Los hermanos y la mujer del monte

Un viudo vivía con su hijo y su hija. Cuando volvió a casarse, la nueva esposa rechazó a los niños y presionó al padre para que los abandonara. En el primer intento, la niña dejó granos de maíz a lo largo del camino. Los hermanos siguieron el rastro y regresaron a casa.

La segunda vez, el padre evitó que pudieran volver. Les quitó los ojos y los dejó en el monte. Allí escucharon la voz de su madre muerta, que los orientó hacia un pajuil. El ave les indicó dónde encontrar una savia capaz de devolverles la vista. Con ella pudieron ver otra vez y continuar juntos.

Un sueño les advirtió que encontrarían a una anciana caníbal. Los niños prepararon plátano frito y un palo para engañarla. A pesar de sus precauciones, la mujer los capturó y comenzó a alimentarlos para engordarlos. Los hermanos observaron lo que hacía y esperaron una oportunidad.

Cuando la anciana preparó una gran vasija hirviendo, lograron invertir la trampa. La hicieron caer en el recipiente y la mataron. Al abrir o partir su cabeza salieron cuatro perros. La versión los nombra como pantera, tigre, león y onca, y afirma que de allí proceden los tigres actuales. Los animales quedaron con el muchacho.

Más adelante, seres del monte se llevaron a la hermana. El niño siguió su camino acompañado por los cuatro perros y llegó hasta el mar, que cruzó con ellos. La transcripción termina sin ofrecer el reencuentro de los hermanos.

Rita Gaitán relató Historia de un viejo en 1973. El nuevo título visible centra a los niños, que sostienen la acción principal. La ficha no la presenta como versión Sikuani de Hansel y Gretel: hay semejanzas estructurales con cuentos de abandono, pero la voz de la madre, el pajuil, la recuperación de los ojos, los cuatro perros y la travesía final forman una secuencia propia.