El silbón

El Silbón de Guatiguará no tiene un registro publicado que pueda consultarse. La obra candidata es «Leyendas y cuentos de Santander» (Sic Editorial, 2009), del periodista piedecuestano Germán Valenzuela Sánchez, pero de ese libro sólo circulan las cubiertas, y la contraportada nombra cuatro de sus cuarenta y seis sagas, ninguna de ellas ésta. La otra compilación del corpus piedecuestano, la «Literatura folclórica» de Pérez Pinzón (UNAB, 2016), sólo se encuentra en copias de terceros sin editor responsable. La Bruja Silbona sí consta: su título figura entre los que enumera el prólogo de la cartilla de Valenzuela de 2004, aunque su texto no está a la vista.

Dos pasajes que acompañan este relato en su forma difundida vienen de libros identificables y de otras regiones. El diario de Edilberto Triana, con la matanza de la finca El Refugio entre la gente de Dodó y Río Bello en 1950, es un documento inventado de la entrada «El Silbador» de «Cuentos de espantos y otros seres fantásticos del folclor colombiano» (El Tiempo, 2004, pp. 87-88), un libro de ficción declarada; ocurre en el Tolima y su espanto es un ave invisible. La mención de Saúl, el Niño Mentiroso, remite al narrador de «La leyenda del silbón» de Getulio Vargas Barón (1996). Ninguno de los dos transcurre en Piedecuesta.

El motivo tiene dos ramas colombianas documentadas. La llanera la escribió Vargas Barón como relato de autor: Secundino Quanay, un caballicero envidioso que se adueña a la fuerza de una sabana y espanta a sus vecinos con su silbo, muere destrozado en el monte, y desde entonces su espíritu recorre los caminos del Llano silbando como presagio de muerte. La tolimense la registró Misael Devia en 1962 como creencia del sur del Tolima: el Silbador, un pájaro que nadie ha visto y que anuncia la muerte de un ser querido con tres silbidos largos y lúgubres. La tradición venezolana, de donde el Silbón pasó a los Llanos de Colombia, lo hace alma en pena de un hijo que mató a su padre y carga sus huesos en un saco.

El paralelo colombiano más desarrollado es Secundino Quanay, el Silbón llanero de Getulio Vargas Barón. Como el de Piedecuesta, es un condenado por su propia violencia, y su silbo produce frío, terror y la certeza de que viene una desgracia. La diferencia es de origen: Secundino fue un hombre con nombre, envidioso y cruel, al que el Mandingas se llevó; el Silbón de Guatiguará no tiene biografía, sólo condena.

El segundo paralelo es el Silbón de la tradición venezolana, el joven que mató a su padre y fue maldecido a vagar cargando sus huesos en un saco; se dice que su silbido, cuando suena lejos, anuncia que está cerca. El costal de huesos es el rasgo que el relato de Piedecuesta conserva, aunque cambie de quién son.

El tercero es el Silbador del sur del Tolima que describe Misael Devia, un pájaro que nadie ve y que anuncia muertes con tres silbidos. Comparte con el de Piedecuesta la función de presagio, y Devia lo llama ave del demonio y compañero de las brujas, lo que lo acerca a la Bruja Silbona que pasa como ave negra sobre los tejados. Muestra, además, que en la cordillera el silbido de mal agüero no necesitaba cuerpo humano.