La llorona

La Llorona es de todas partes, y por eso no tiene una sola procedencia. La versión que cuenta esta ficha es la del Tolima Grande y el alto Magdalena, tal como la resume Colombia país de regiones, la obra de síntesis regional del CINEP y Colciencias (1998), en el tomo dedicado a la región del Alto Magdalena. Allí aparece entre las figuras femeninas que, según los autores, fijan en los niños un ideal de mujer por contraste: la esposa impaciente que da por muerto al marido que se fue a la guerra, enloquece cuando él vuelve y pierde al hijo. El texto la llama, con ironía, una «mala Penélope», y cita una copla sobre la Llorona loca de Tamalameque que fuma tabaco.

Los demás registros abiertos son breves y distintos entre sí. Esmeralda Van Vliet la incluyó en «Niños de las regiones de Colombia», páginas web del Instituto Colombiano de Antropología impresas en 1997 y conservadas en la base ERIC, en boca de Mauricio, un niño de la región cafetera, que dice haber oído esas historias de las chapoleras y los peones. Javier Ocampo López, en El pueblo boyacense y su folclor (1977), la describe en Boyacá con rostro de calavera y un niño muerto en brazos. Una nota de la antología de Eugenia Villa Posse (1993), en la sección de Santander, dice que en algunas comarcas santandereanas se le atribuye el grito del mochuelo. La Alcaldía de San Martín, en el Meta, publica la versión de la madre que ahogó a su recién nacido.

El nombre del catálogo coincide con el índice de Cuentos de espantos (El Tiempo, 2004), libro de ficción declarada.

La Llorona es el personaje más repetido de la tradición oral latinoamericana, de México a Argentina. Una guía escolar del Ministerio de Educación recuerda que una de sus versiones mexicanas la hace venir de Cihuacóatl, la diosa mexica que recogía las almas y protegía a las mujeres muertas en el parto. La Llorona colombiana no conserva nada de ese fondo indígena: es una madre campesina y católica.

Más cerca, en los llanos venezolanos, la Sayona es su vecina: una mujer condenada a vagar por un crimen de celos, que se deja seguir por los hombres infieles y los castiga. La Llorona del Meta, que persigue a los hombres que abandonan a las embarazadas, se le parece en la función.

El canto la volvió además personaje de la música de la costa. «La llorona loca», de José Barros, lleva a la canción la figura de la Llorona del río, y la copla de Tamalameque que cita el CINEP pertenece a esa misma tradición ribereña del Magdalena, donde la mujer que llora a su hijo es también una loca que fuma tabaco en una calle del pueblo.