El hijo de Tuhixana

Este relato no tiene un registro publicado que se pueda consultar. Procede de «El hombre con cola de león: leyendas indígenas de Colombia», de Fernando Solarte Lindo (Bogotá, Carlos Valencia, 1980; reimpreso luego por Panamericana). Es un libro para lectores de unos once años que reescribe relatos de varios pueblos en cinco secciones, una de ellas «Leyendas del Vaupés». El libro no tiene edición abierta y en línea sólo figura en catálogos, que registran sus secciones pero no el texto.

Lo único consultable que menciona la pieza es la tesis de Ilene Rojas García y Giohanny Olave Arias, Caracterización temática de la narrativa infantil colombiana (1980-2005), presentada en la Universidad Tecnológica de Pereira en 2007. En su tabla 6 anota «El hijo de Tuhixana» con la etiqueta Vaupés y lo clasifica en el macrotema del origen y en el tema de las costumbres. Unas páginas antes describe el marco del libro: un narrador de edad madura cuenta las leyendas a unos niños en vacaciones y las acompaña de comentarios sobre la vida actual de los pueblos, con una intención declarada de rescate. La tesis no resume la trama.

Solarte no dice de qué pueblo del Vaupés tomó la historia ni quién se la contó, y el nombre Tuhixana no aparece en los estudios etnográficos del noroeste amazónico que se revisaron. Por eso la etiqueta Vaupés nombra una región habitada por muchos pueblos, no una comunidad.

Lo que sí está documentado en esa región es el lugar central de la navegación en los relatos de origen. Entre los pueblos tukano del Uaupés, recogidos por Alcionílio Brüzzi Alves da Silva y publicados en 1994, la humanidad llega por agua desde un gran lago que es el océano, dentro de una canoa que es una serpiente. En el Mirití-Paraná, Martín von Hildebrand registró en 1975 el relato ufaina en que los antepasados, subiendo del mar, hacen la primera canoa a imitación del cogollo de una palma.

El paralelo más cercano está en el relato ufaina del Mirití-Paraná que registró Martín von Hildebrand en 1975. Allí aparecen juntos casi todos los elementos del hijo de Tuhixana: el mar, una palma que sirve de modelo para flotar, la primera embarcación y los patos. La diferencia está en el orden. En el Vaupés de Solarte los patos son lo que la gente envidia y la balsa es lo que la saca al mar. En el relato ufaina los antepasados ya vienen del mar, hacen la canoa copiando el cogollo de la palma de milpesos y, al final, renuncian a ella y suben el río convertidos en patos.

El segundo paralelo es la canoa-serpiente de los pueblos tukano del Uaupés, que recogió Alcionílio Brüzzi Alves da Silva. En esos relatos la humanidad llega por agua desde el Lago de Leite, identificado con el océano, en una canoa que es una serpiente gigantesca, y va dejando gente en casas a lo largo del río. El viaje entre el mar y las cabeceras es también el que funda el mundo habitado.

Lo propio del hijo de Tuhixana es que el descubrimiento no viene de un ser poderoso ni de un antepasado sabio, sino de un muchacho atolondrado que juega en la orilla. Y que el mar no es el origen sino el peligro: la balsa llega allí por exceso de entusiasmo, y lo que salva a los viajeros es otro hallazgo casual, el alimento escondido en la misma madera que los sostiene.