Amazonas · Tucano

La Canoa de Transformación y el origen de los pueblos

Yúpuri Baúro conduce a la gente por ríos y casas de surgimiento en una canoa-güío hasta reconocer territorios, nombres y diferencias.

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De Diaojpekowí salieron los primeros Tukano que llegaron al Vaupés, y ninguno salió sin encargo. Salió Yúpuri Baúro, que era el jefe de todos. Salió Yepára Oakajpeá, que cuidaba los territorios. Salió Yepára Oyé, y su gente todavía es la banda. Salió Yepára Suí, y su gente hacía el dinero, que eran plumas de todas clases, porque las plumas eran la riqueza. Salió Yúpuri Pamó, arquitecto de todas las malocas. Salió Doétiro Mimisipé, que fabricaba las cosas finas: la pintura para la cara, los perfumes, las yerbas para embellecerse. Salió Urémiri Sáraro, que guardaba las flechas, los arcos, los palos de pelear y una tela pintada de todos los colores, y que tenía a su cargo la enseñanza, y del colegio salían los que adivinaban, soplaban enfermedades e interpretaban los sueños. Salió Yúpuri Búbera, que sabía preparar el Cajpí y guardaba un mueble del que dependía la vida de todos: si ese mueble se rompía, todos morirían. Y así fueron saliendo decenas, cada uno con un oficio y una gente detrás.

En Diaojpekowí se quedó un hombre llamado Yepá Huáke. Le dio a Yúpuri Baúro chicha de beber, tabaco de fumar y coca de comer, y lo hizo dormir. Cuando lo vio dormido le sacó una costilla del lado izquierdo, un hueso del muslo izquierdo y un hueso del antebrazo izquierdo; recogió un poco de tierra y con los huesos y la tierra hizo una muñeca. Sacó un tubo de flauta y con su propio suspiro sopló a través del tubo en la frente de la muñeca. Despertó a la muñeca y despertó a Yúpuri Baúro. La muñeca se había vuelto mujer, y esa mujer era la hermana de Yúpuri Baúro, y se llamaba Yepára Dujuío.

Les ordenó salir. Apenas salieron se les apareció un palo de caimo. Yepá Huáke se quitó el brazo izquierdo y el brazo se volvió una persona que se encaramó en el árbol; se sacó el dedo meñique del pie izquierdo y el dedo se volvió un güío. El hombre del árbol, que se llamaba Sé, les preguntó a dónde iban. Iban a bañarse para no morir. Sé les dijo que comieran primero la fruta del palo, que si se bañaban primero se morirían. Yúpuri Baúro dijo que Sé mentía; Yepára Dujuío dijo que no mentía, y comieron los dos.

Después apareció en Diaojpekowí un barco grande que era un güío, y en tukano ese barco se llama Pameriyekése. Se embarcaron y fueron subiendo los ríos, y en cada maloca a la que arrimaban recogían algo y dejaban a alguien: en una un banquito pintado de todos los colores, en otra un mueble especial, en otra una totuma, en otra una horqueta para el tabaco, en otra un Yuruparí, en otra un pedazo de semilla de yuca brava, en otra una medalla de piedra en forma de tubo que todavía se cuelga al cuello, en otra unos collares finos que ya no se pueden hacer. En cada puerto se fijaba un límite y se decía hasta dónde llegaba la tierra de quién.

Más arriba quisieron subir al cielo y levantaron una torre de ladrillos. Empezaron a las seis de la mañana y al mediodía ya había pasado el palo más alto de la selva. Trabajaron una hora más y no pudieron seguir, porque se les cambiaron las palabras. Toda la gente que trabajaba era Tukano, y de pronto unos hablaban siriano, otros cubeo, otros tatuyo, carapaná, barasano, tuyuca, desano, uanano, tariano, piratapuyo, macú, carijona. Así quedaron los pueblos: no estaban al principio, aparecieron en el viaje y en el trabajo.

La Canoa de Transformación y el origen de los pueblos: el acto del relato

La Canoa de Transformación y el origen de los pueblos: lo que quedó del relato

La enseñanza

“La gente no aparece toda de una vez: se va separando mientras viaja, recibe cargos y pone linderos.”

Territorio

Amazonas · Tucano

El territorio sitúa la memoria del relato y permite leerla en relación con su comunidad de origen.

Región: Amazonas
Comunidad: Tucano
Referencia: 1.25° · -70.23°

Ficha del relato

Contexto histórico

El texto viene de la cosmogonía que Marcos Sierra dictó en Guadalajara, sobre el río Paca, entre el 13 de junio y el 9 de julio de 1953, con su hermano Manuel Sierra de intérprete, publicada por Marcos Fulop en 1954. El artículo abre con una lista de cerca de cincuenta nombres que van saliendo de Diaojpekowí, cada uno con su cargo, y Fulop fue marcando al pie las palabras que le parecieron prestadas: presidente, juez, banda militar, himno nacional, escudo, ministro. En la nota 13 advirtió que los títulos jerárquicos que daba el intérprete no se pueden leer contra la jerarquía militar y policíaca colombiana. También anotó que la creación de la primera mujer se parece mucho a la de Eva, que el palo de caimo se parece al fruto prohibido y que la torre se parece a Babel.

Esa lista tuvo una comprobación inesperada sesenta y cinco años después, y del otro lado de la frontera. En 2019, Arlindo Maia —tukano del clan Ye'pârã Oyé, que fue maestro en escuelas de comunidades del alto río Negro— y el antropólogo Geraldo Andrello publicaron en Mundo Amazónico la lista de treinta y cuatro clanes que Maia compiló durante más de veinte años, y escriben que los veinticuatro nombres compuestos de esa lista se encuentran presentes en la lista de cincuenta que presentó Marcos Fulop. Es material del Vaupés brasileño y corrobora el inventario de nombres, no la trama del relato.

El sitio publicaba hasta hoy en esta dirección un origen en el que los humanos nacían de coágulos de sangre bajo un trueno seco, sin fuente identificable. Se conserva la dirección y se restituye lo que dictó Marcos Sierra: la salida con cargos, la hechura de la primera mujer, el caimo, el barco-güío y la confusión de las palabras.

Resonancias con otros mitos

El paralelo más fuerte es tukano y es brasileño, y por eso se marca como vecindad y no como misma fuente. Maia y Andrello describen en 2019 diez hermanos que aparecen sucesivamente —Yu'ûpuri, Ki'mâro, Akîto, Ye'pârã, Bu'û, Doê, Se'êripĩhi, Urêmiri, Ãhusiro y Wesemi— en localidades específicas, en las paradas de la gran canoa por las casas subacuáticas de la gente-pez, y explican que cada uno origina un colectivo que lleva su nombre y que los treinta y cuatro clanes se distinguen por apodos: Oyé, «tartamudo»; Oakapea, «hablador»; Me'rú, «aceitoso». En la lista que Marcos Sierra dictó en 1953 están los mismos nombres con otra ortografía —Yúpuri, Kemáru, Ajkíto, Yepára, Urémiri, Ajúsiro— y los mismos apodos pegados: Yepára Oyé, Yepára Oakajpeá, Yepára Merú. Es la misma lista dos veces, con sesenta y cinco años y una frontera de por medio.

El segundo paralelo es de otro pueblo. En el libro desana de Umusi Pãrõkumu y Tõrãmü Kehíri, la humanidad sale por los huecos de las piedras de la cachivera de Ipanoré, en el medio Vaupés, y pisa por primera vez una pareja de cada tribu. El lugar es otro y el pueblo es otro, pero la idea coincide con la de aquí: los pueblos no se desprenden de una humanidad previa, aparecen ya separados y en un sitio que se puede nombrar y señalar en el río.

Otras versiones y matices

Variaciones, precisiones y límites documentales.

La reserva es del autor y aquí va completa, porque esta es la página que más se parecería a un canon si no se dijera: «El material que a continuación se publica fue recogido durante nuestra estadía en el caserío de Guadalajara, sobre el río Paca, desde el 13 de junio hasta el 9 de julio de 1953. Nuestro informante fue Marcos Sierra, y Manuel Sierra, hermano del anterior, sirvió de intérprete. Debido al corto tiempo de la investigación y al haber consultado un solo informante no nos permitimos asegurar la exactitud de la versión dada por Marcos Sierra de la cosmogonía Tukana. Esta cosmogonía es repetida a modo de culto a los antecesores en las fiestas de Dabukurí y Yuruparí».
Hay un hueco que conviene nombrar: la transcripción nunca cuenta cómo se hizo el primer hombre. Los hombres van saliendo de Diaojpekowí ya nombrados y con su encargo, y la única hechura que se narra paso a paso es la de la mujer, con la costilla, los huesos, la tierra, el tubo de flauta y el soplo. El título de la página promete más de lo que la fuente da.
El vehículo tiene dos nombres y dos orillas. En el dictado de 1953 el barco se llama Pameriyekése. En el texto tukano brasileño de Maia y Andrello, de 2019, ese mismo vehículo es la Pamuri-Yukese, «canoa de transformación», concebida como una gran culebra que lleva a la gente en su vientre por las aguas del Amazonas, el Negro y el Vaupés. Y el lugar donde emerge Yu'úpuri se llama allí Ãpekó-ditara, «Lago de Leche», que es el Diaojpekodijtára de la transcripción. Son dos grafías del mismo topónimo en dos países. La expresión «canoa de transformación» es de la fuente brasileña, no de Fulop, y no se le atribuye a Marcos Sierra.

Fuentes

Esta ficha se apoya en referencias publicadas y verificables. La adaptación narrativa del sitio no sustituye la consulta de las fuentes originales.

Procedencia: Tradición oral · Tucano · Vaupés · Amazonas
Referencias: 10
Última revisión: 22 de septiembre de 2026

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Palabras clave

Canoa de Transformación Tucano Diaojpekowí mitología del Vaupés origen del pueblo Yepá-mahsã Yúpuri Baúro

Base documental · 3 referencias

Aspectos de la cultura Tukana: Cosmogonía
revistas.icanh.gov.co
Revista Colombiana de Antropología 3, pp. 99-137. Es la fuente madre: el ciclo de Yepá Huáke tal como lo narró Marcos Sierra, payé del caserío de Guadalajara sobre el río Paca, afluente del Papurí, con su hermano Manuel de intérprete, en la campaña del 13 de junio al 9 de julio de 1953 por comisión del Instituto Colombiano de Antropología.
Ye'pâ-Di'iro-Mahsã, gente de carne da terra: os Tukano do rio Vaupés
revistas.unal.edu.co
Mundo Amazónico 10(1), pp. 53-81. Un autor tucano y un antropólogo cuentan juntos el orden del mundo, la Canoa de Transformación y el reparto de los clanes desde el Vaupés de hoy. Es lo que permite leer a Fulop con nombres y términos que los propios tucano usan.
Antes o mundo não existia. Mitologia dos antigos Desana-Kẽhíripõrã
acervo.socioambiental.org
Primer volumen de la colección Narradores Indígenas do Rio Negro: la mitología dictada por el kumu Umusĩ Pãrõkumu a su hijo, que la escribió en cuadernos desde 1968. Sirve para cotejar la canoa que sube el río, el Lago de Leche y la salida de los pueblos.

Contraste y contexto · 7 referencias

Aspectos de la cultura Tukana: Mitología, parte I
revistas.icanh.gov.co
La otra mitad de la misma campaña: los nueve conjuntos narrativos que Marcos Sierra dictó a Fulop en Guadalajara en 1954, alrededor de este mismo ciclo.
Historia del Vaupés
revistas.unal.edu.co
La historia del Vaupés —misión, caucho, comercio, escuela— en la que se inscribe todo el corpus recogido por Fulop.
Dahsea Hausirõ Porã ukushe wiophesase merã bueri turi. Mitologia sagrada dos Tukano Hausirõ Porã
acervo.socioambiental.org
Versión tucano completa del origen de la gente, dictada por el kumu Akuto. En pp. 33-35 el Avô do Universo hace salir de una cuia a cinco hermanos y tres hermanas y les da a cada uno nombre y oficio (Yepá Oãku, Dehsubari Oãku, Warãri Oãku, Yupuri Basebo, Buhtuiari Oãku), como la salida con cargos de Diaojpekowí. En pp. 181-184 la humanidad baja como aves al Lago de Leite, se vuelve peces y los cuerpos de los peces forman «un gran barco, como los barcos de hoy, pero en realidad era una cobra», la Pamuri Pirõ, que sube de maloca en maloca recogiendo instrumentos hasta el Buraco da Transformação de Ipanoré. En pp. 214-216 los Pamuri Mahsã, que hablaban una sola lengua y no podían casarse, se embriagan y empiezan a hablar lenguas distintas —tucano, desana, tariana, piratapuya, cubeo, makú—; sólo Doetiro conserva el tucano.
Notas sobre los términos y el sistema de parentesco de los Tukano
revistas.icanh.gov.co
Recogido en Guadalajara entre el 11 de junio y el 9 de septiembre de 1954 con los mismos Marcos Sierra (informante) y Manuel Sierra (intérprete), de quienes dice que son del sib patrilineal Urémiri Sáraro de la fratría Yepá Bajuári Majsá. En pp. 146-147 da la lista de los cincuenta sibs de esa fratría «en orden numérico y descendiendo cronológicamente», que es el orden de la salida de Diaojpekowí: Yúpuri Baúro, Yepára Oakajpeá, Yepára Oyé, Yepára Suí, Yepára Merú, Yúpuri Pamó, Doétiro Mimisipé, Urémiri Sáraro, Yúpuri Búbera y el resto, cada uno marcado según viva hoy en Colombia (C), en Brasil (B) o haya desaparecido (+). Convierte los nombres que el mito hace salir con su cargo en los grupos de descendencia reales que en 1954 se trataban por esos términos de parentesco.
Bahsariwii – A Casa de Danças
scielo.br
El pajé tucano Gabriel Gentil da gracias a Yepá Õakhë, «nuestro padre creador de los Tukano que emergieron en la superficie de la Tierra», y cuenta que los antepasados «vinieron del Lago de Leche, con la Canoa de Cobra Grande, Pamëri pirõ Yuhkësë, o Canoa de Juruparis», subiendo por varios ríos hasta la cachoeira de Ipanoré en el Vaupés; y que las generaciones Oákahpea y Oyépõrã levantaron luego las malocas del Papurí. Es el Pameriyekése del dictado de 1953 con otra grafía, y dos de los sibs de la salida (Yepára Oakajpeá, Yepára Oyé) con sus malocas en el mismo Papurí donde Fulop recogió el relato.
La arquitectura de los Tukano
revistas.icanh.gov.co
Estudio de las malocas del mismo caserío de Guadalajara, sobre el río Paca, donde Fulop recogió la cosmogonía, con el capitán Javier Sierra y su familia como anfitriones. En pp. 262-263 lee la maloca a través del relato de Marcos Sierra: cita que «de Diaopejkowí eran los primeros Tukanos que llegaron aquí» y que su jefe «se llama Yúpuri Bauro»; que Yúpuri Bauro llegó a una maloca y cogió un banquito pintado de todos los colores, a otra y sacó una horqueta para fumar tabaco, a otra y cogió un pedazo de yuca brava; y concluye que «de malocas mitológicas salieron los elementos más importantes de su cultura». Es la única lectura colombiana, casi contemporánea al dictado, del viaje de maloca en maloca como origen de los objetos.
Formação e transformação de coletivos indígenas do noroeste amazônico: do mito à sociologia das comunidades
acervo.socioambiental.org
En pp. 110-120 un antropólogo tucano cuenta la formación de los grupos tucano desde la Canoa de Transformación: los ancestros salen a tierra «siguiendo una fila» en la que el primero en salir ocupa el primer rango y así sucesivamente, y la cachoeira de Ipanoré queda como el lugar donde emergieron. Cita la transcripción de Fulop —los ancestros de los sibs tucano surgieron todos en el Lago de Leche «ya establecidos con sus debidos nombres»— y precisa que los descendientes del grupo de Urémiri Sararó «viven hoy en territorio colombiano», que su apellido es la familia Sierra y que fue con ellos con quienes Fulop hizo su investigación. Es la lectura tucana del propio inventario de nombres que dictó Marcos Sierra.

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«La Canoa de Transformación y el origen de los pueblos» no se cuenta igual en todas partes. Si en tu casa cambiaba el final, el castigo o el nombre, esa versión también es parte del archivo.

Versiones de este mito

Ejemplo

No es real

Mi abuela la contaba igual, pero en su versión el castigo no era la muerte: al cazador lo perdía tres días en el monte y lo devolvía sin memoria. Ella la oyó en Salamina, de su propia madre, hacia 1950.

Así se ve una versión publicada. De «La Canoa de Transformación y el origen de los pueblos» todavía no hay ninguna.

Todavía nadie ha dejado la suya. «La Canoa de Transformación y el origen de los pueblos» viaja de boca en boca y cambia en el camino, así que es muy probable que la que te contaron no se parezca a la que acabas de leer.

Qué cambió: El final, el castigo, quién la ve, en qué mes aparece.
Dónde la oíste: Un municipio, una vereda, un río. Aunque sea aproximado.
Quién la contaba: Sin nombres si prefieres: basta el parentesco y el lugar.