Ulépala

Ulépala se llevó a una joven y quiso reunir entre sus parientes los bienes necesarios para formalizar la unión. Partió con varios compañeros en busca de la dote. Durante su ausencia, la muchacha murió.

Cuando regresó, la encontró convertida en yolujaa. Intentó retenerla, pero la mujer ya pertenecía al mundo de los muertos. Ella le pidió acompañarla a la casa de sus parientes.

Viajaron hasta Jepira. En la orilla, la mujer dejó a Ulépala mientras avisaba a su familia. Hermanos, tíos y abuelas preguntaron por el visitante y ordenaron que fuera recibido.

Le dieron comida y un chinchorro. Ulépala quería recuperar la relación que había tenido con su compañera, pero ella se negaba. La muerte había cambiado su cuerpo y sus posibilidades. Él insistió durante varias noches.

Una abuela le propuso trabajar en un sembrado de algodón para aliviar la ansiedad. Ulépala aceptó. La tarea lo llevó a aprender que las cosas del otro mundo no siempre tenían la apariencia con que él las conocía.

Después emprendió un recorrido mayor. Llegó al dominio de Juyá, quien lo recibió como hijo o protegido y le dio órdenes difíciles. Pedía venados, conejos, patillas y auyamas, pero Ulépala veía personas.

Juyá le enseñó a interpretar las formas. Los jóvenes elegantes podían convertirse en venados; quienes jugaban aparecían después como conejos; personas de cuerpo o color particulares eran frutos. La enseñanza es violenta para un lector actual: conocer implica flechar cuerpos que primero parecen humanos.

Ulépala aprendió también labores de ganado, tejido, música y caza. No toda abundancia podía tomarse sin condición. Pülowi marcaba el límite de los lugares y seres que Juyá le mostraba.

Una anciana araña ayudó a Ulépala a regresar. Le indicó que guardara silencio durante dos ciclos de lluvia. Si contaba antes, perdería la vida.

De vuelta en casa, un amigo y su mujer insistieron. Ulépala empezó a relatar el viaje. Antes de terminar, una flecha de Mareiwa lo alcanzó; quienes escuchaban también murieron.

Juyá pidió el corazón de su protegido. Al extraerlo, se convirtió en un cardenal rojo cuyo canto anuncia la proximidad de las lluvias.

La historia no convierte el rapto inicial ni la insistencia sexual en derechos. Muestra que Ulépala debe aprender, tarde y con costo, que atravesar la muerte transforma relaciones, apariencias y permisos.