Memorias Katío de la conquista

Estas dos piezas están en el artículo de 1929 del Journal de la Société des Américanistes, bajo un encabezado común, Tradiciones relativas a la conquista, entre el detalle del gran jenené con las cuatro velas de metal y el Origen de los jaibanáes. Ocupan una página escasa y no hay más. Las notas fueron recogidas por las Hermanas misioneras de la Inmaculada Concepción y Santa Catalina de Sena, Henri Rochereau se limitó a remitirlas y Paul Rivet las publicó respetando la forma que les dieron sus autoras; ninguna de las dos piezas acredita narrador, ni lugar, ni fecha de recolección. Del archivo consultable no puede copiarse una sola palabra literal, porque el reconocimiento óptico del tomo se hizo con modelo de francés sobre un texto español y no dejó intacta ninguna vocal acentuada.

A diferencia de casi todo lo demás de este corpus, aquí no hay pasaje paralelo. En el Libro Primero de Severino de Santa Teresa no aparecen ni Ambeu, ni Corpus, ni Umucumia, ni las cuatro casas de oro: la guerra que organiza su libro es la de catíos contra cunas, y los españoles no figuran en ella como enemigos. Este mito descansa, por tanto, sobre un solo testimonio.

El primer fragmento cambia de sentido en cuanto se lo devuelve a su vecindario documental. Patricia Vargas, cruzando crónicas, documentos de encomienda e historia oral del Atrato y el Baudó, establece que los que son conocidos en las crónicas como catíos, en la tradición oral emberá se identifican como los carautas, los dueños del oro, y que la palabra carauta aparece en esas tradiciones como nombre genérico de una nación sobresaliente por ser dueña del oro, asentada en Guaca, Nore y Buriticá. Sofía Botero propone en la misma dirección que catío podría ser hispanización de carauta, y recuerda que Buriticá y Dabeiba fueron sitios legendarios desde la conquista por su riqueza aurífera. Las cuatro casas de oro no son entonces un reino katío perdido: son el motivo emberá de los dueños del oro, el mismo que en las crónicas españolas se volvió fama aurífera y movilizó expediciones. El nombre sigue en el mapa: Carauta es hoy corregimiento, río y cordillera del municipio de Frontino, según documenta Carlo Emilio Piazzini.

Los reyes también son una traducción. Neyla Castillo establece que las unidades sociopolíticas diferenciadas del occidente antioqueño en el siglo XVI eran Guacas, Nares, Catíos, Hevéjicos, Noriscos, Peques e Ituangos, con niveles que iban del tribal avanzado, como entre los catíos, a cacicazgos en formación y a cacicazgos consolidados como el de los Guacas. Hablar de rey y reina indios es verter en molde monárquico organizaciones que no lo eran, aunque la confederación ocasional frente a gente foránea que el relato supone sí tenga respaldo.

Lo que queda sin verificación externa son los nombres del segundo fragmento. Ambeu, Corpus y Umucumia no aparecen en el archivo colonial que manejan Botero, Vargas o Castillo. El despojo que sí quedó documentado es otro y es posterior: Elizabeth Karina Salgado sigue en el Archivo Histórico de Antioquia la colonización del occidente entre 1880 y 1920 sobre el resguardo de San Carlos de Cañasgordas, con memoriales, pleitos y quejas firmadas por indígenas. Esa conquista tiene nombres, fechas y folios. La del relato no.

El primer paralelo es del mismo corpus katío y tiene narrador. En Bibidigomia, relato que Rafael Bailarín, katío, le contó a Milcíades Chaves en 1945 y tradujo él mismo, los indios pierden gente que sale de cacería y no vuelve, descubren que se la lleva un pueblo que vive en un gran árbol hueco con balcón, guardado por un tigre, y lo aniquilan quemando ajíes, barbascos y anamú en la raíz del árbol hasta que los de arriba caen emborrachados por el humo. La misma estructura de invasión y respuesta, con dos diferencias decisivas: el enemigo es un pueblo vecino con nombre propio, no un imperio de ultramar, y los invadidos ganan.

El segundo es regional y está documentado. Mauricio Pardo muestra que en el Atrato, el Sinú y el Baudó se han registrado relatos de guerra emberá contra los cunas, a quienes llaman Jurá, y también contra burumiás, bibidícomias y carautas, cada uno con gentilicio propio; el hecho de que los narradores reconozcan además a los cunas contemporáneos descarta que Jurá sea un simple sinónimo de enemigo. La conquista española, en ese conjunto, es una guerra más dentro de un repertorio bélico largo, y no la única ni la fundadora.

El tercero obliga a mirar desde el otro lado. Vargas sostiene que emberás y cunas, habitantes de la cuenca del Atrato al momento de la invasión española, narran en sus tradiciones respectivas formas complementarias de metaforizar un mismo proceso de alianza y guerra vivido por más de cien años, y apoya la lectura en testimonios de encomienda como el de Pedro Criollo, que declaró que su madre no era natural de esa gobernación, sino de la provincia de los heras, y que fue hurtada y cautivada estando entre sus parientes. El rapto de la reina cautiva del relato tiene, en ese archivo, un equivalente con nombre, con fecha y con folio, aunque no sea el mismo hecho.