Pedro de Urdimales y la tierra inundada

El núcleo de este relato es un fragmento breve y muy antiguo: «Aquí en Guambía donde está, mucho antes la tierra era muy plana como una mesa». Procede del libro Nuestra gente [Namuy Misag], que Gregorio Hernández de Alba publicó en 1949 con Francisco Tumiñá Pillimué en la Universidad del Cauca, y llegó a la circulación actual por dos escalones: lo cita el antropólogo Hugo Portela Guarín en El pensamiento de las aguas de las montañas. Coconucos, guambianos, paeces, yanaconas, del año 2000, y de allí lo toma Miguel Rocha Vivas para la antología del Ministerio de Cultura Antes el amanecer, en 2010.

Joanne Rappaport documenta el momento del registro. Entre el 1.º y el 16 de julio de 1947, en Popayán, John Howland Rowe y Francisco Tumiñá cubrieron el cabildo, las mingas, el ciclo de la vida, la ritualidad, el parentesco, la construcción de casas y la indumentaria, y terminaron esa tanda con varios relatos sobre el embaucador Pedro de Urdimales. Es decir: los relatos de Pedro estaban en el repertorio misak de 1947, dictados por un investigador misak nombrado por su propio cabildo.

Misak es el nombre propio del pueblo; guambiano es el exónimo con que lo designaron desde fuera y que todavía usan catálogos y rutas.

Cómo entró Pedro es parte del relato. La anotación de Rocha Vivas lo explica sin disimulo: Pedro Ordimales —acentuado en «males», por sus picardías— es el mismo Pedro Arrimales de la literatura pijao, un personaje incorporado a las literaturas indígenas como héroe astuto y burlón que a menudo presenta los rasgos del colonizador engañoso, y que casi siempre se sale con la suya, como el conejo de las tradiciones inga, pijao y camëntsá. La antología lo clasifica como tradición indígena con influencia popular española. El nombre circula en Guambía como Pedro de Urdimales, Pedro Ordimales y Pedro Urdinales.

Portela añade la clave que le da peso local: Pedro envía desde el inframundo grandes inundaciones para castigar a los guambianos cuando desatienden las normas socioambientales. Y Rocha subraya un detalle cosmogónico que la brevedad del fragmento podría hacer pasar por alto: la ausencia de elevaciones y hondonadas es una característica de la tierra primigenia. El chiste picaresco explica, de paso, el relieve del resguardo.

El paralelo interno más fuerte es el de los Pishau. También allí el suelo se mueve, también hay una creciente que arrastra piedras, barro y palizada, y también el resultado son las guaicadas y las peñas de hoy. Pero el sentido es opuesto: el derrumbe de los Pishau es un parto, pirran uno, y trae los primeros habitantes; la inundación de Pedro no trae a nadie, solo desplaza a los que ya estaban. Una historia funda pertenencia, la otra funda inestabilidad.

El segundo paralelo interno es la laguna de Tenebío, que después de secarse se va arriba de Siberia, al sitio que llaman La Laguna. Rocha Vivas anota que estas lagunas andantes aparecen también en las literaturas nasa y en algunos relatos pijaos. En los dos casos misak un accidente del terreno no está donde nació: viajó.

Fuera del Cauca, Ovidio cuenta cómo Deucalión y Pirra sobreviven a la inundación enviada por Zeus y recrean la humanidad arrojando piedras. Comparten con Pedro la inundación universal y la refundación del mundo después. Pero en Guambía nadie es elegido, nadie se salva por virtud y nadie repuebla nada: la gente y los animales se apretujan en la única loma que queda, y la loma, que no aguanta, se va con ellos a otra parte. El resultado no es una humanidad nueva; es un paisaje nuevo.