Mexión y Manexca: la primera luz

Ninguna pieza de este relato llega al presente por la misma vía, y conviene seguir cada una por separado.

La pareja creadora está fijada en documentos oficiales del municipio y del resguardo. La cartilla que la Defensoría del Pueblo publicó en Bogotá en 2022 sobre San Andrés de Sotavento, Tuchín y San Antero abre su capítulo territorial diciendo que el pueblo fue fundado por el cacique Mexión, esposo de Manexca, los padres mitológicos de la etnia, y recordando que al refundarse hacia 1600 el lugar se llamó San Andrés de Mexión. Los nombres siguen circulando fuera del relato: el centro artesanal de Tuchín, la emisora comunitaria y una de las IPS indígenas del resguardo se llaman Mexión y Manexka, según el Plan Especial de Salvaguardia que el Cabildo Mayor Regional del Pueblo Zenú presentó al Ministerio de Cultura.

Los nombres de los astros vienen de otro lado. El etnólogo Josef Drexler trabajó con curanderos, rezanderos y familias del antiguo resguardo de San Andrés de Sotavento y de San Pedro Alcántara de Sabaneta, y publicó el resultado en Quito en 2002, en un libro de 169 páginas. En su página 37 anota que los zenúes veneraban al Sol como Ninha, a la Luna como Thi y a la estrella matutina como Uhrira, y que la gente todavía conservaba los nombres de otros astros: mohamay para la estrella matutina del occidente, molemdero para el lucero del día, ojos de la Santa Lucía para las tres que salen juntas el 13 de diciembre. Un curioso de Chuzo le contó que le reza al sol cuando recolecta sus plantas medicinales; las ceteras le dijeron que ellas trabajan con la luna. Ese mismo par reaparece en 2021 en el estudio que la FAO hizo con el Ministerio de Agricultura sobre la agricultura anfibia zenú, que cita a Drexler para explicar por qué el calendario de siembra se lee en el cielo.

La genealogía tiene un tercer camino. El Documento madre de leyes de origen que la ONIC publicó en 2023 reconstruye la Ley de Origen zenú apoyándose en el tomo I del Plan de Vida del resguardo, fechado en Tuchín en 2015.

La secuencia completa, de la oscuridad a la primera noche, circula en las cartillas etnoeducativas del resguardo, que la presentan como lo que narran los viejos nativos de San Andrés de Sotavento y de Tuchín.

El paso de una claridad sin interrupción a la alternancia de día y noche organiza muchos relatos de origen. Éste se reconoce por nombres y lugares propios: Mexión, Manexca, Ninha, Thi, Uhrira y una descendencia que se queda pegada a los pueblos del Sinú y del San Jorge.

Drexler dejó dos parentescos por escrito. El primero es caribe y andino: entre coyaimas y natagaimas del Tolima, según registró Franz Faust en 1986, la iglesia más antigua de la región se asienta sobre un agua capaz de hundir la tierra, exactamente como en San Andrés de Sotavento. El segundo es amazónico: la idea de que los astros son transformaciones de sabios muertos, que Drexler encontró entre los curiosos zenúes, la documentó Norman Whitten entre los canelos quichuas del Ecuador.

Dentro de este mismo corpus hay un vecino que conviene no confundir. El relato del sombrero que ordenó el universo comparte la figura de Mexión y la idea de poner cada cosa en su lugar, pero no cuenta la primera noche: allí no hay sol que se duerma ni padre que suba a la luna, sino una capa tejida que se aplana bajo el peso de la vida. Uno explica un turno; el otro, una estructura.

Y la red de canales artificiales que cubrió más de quinientas mil hectáreas de la depresión momposina, levantada por el equipo del Museo del Oro, explica el poblamiento de esa llanura por vía arqueológica. Es el mismo territorio, no el mismo tipo de relato.