Madre de playa

Este relato no tiene un registro publicado que se pueda consultar. Se buscó en la única obra que le atribuye la bibliografía, la Muestra de literatura oral en Leticia, Amazonas de María Luisa Rodríguez de Montes (Instituto Caro y Cuervo, 1981, 262 páginas), que no está en abierto. El portal de lenguas del Caro y Cuervo sólo reproduce de ella «El bufeo», y lo único transcrito en línea es otro relato. Tampoco aparece en la monografía de Andrés González Galante (Universidad de los Andes, 2018), el único estudio que analiza esa Muestra, ni en los registros de sirenas de Loreto de 1947. Tampoco dieron nada las búsquedas en la red por el nombre, la guitarra y la medianoche.

Hay un indicio de lugar. La frase del canto, «Coge guitarra, canta, dice bonito eya», escribe «eya» por «ella», que es la grafía fonética con que el Instituto Caro y Cuervo transcribió el español hablado en Leticia. En 1975, en el número 179 de Noticias Culturales, publicó lo que unos niños de diez a doce años del puerto le dijeron del bufeo: «Eyos yevan uno». Eso apunta a una narración oral leticiana de los años de la Muestra, pero sin el libro no se puede comprobar.

El motivo sí está documentado en la región. Entre las composiciones que los alumnos del Colegio Nacional de Requena, en el Loreto peruano, escribieron en 1947, «El Viajero y la Sirena» describe sirenas mitad gente y mitad pez, de ojos azules. De noche recorren la orilla del río cantando canciones melancólicas al son de guitarras, y se llevan a un joven al agua. «El albañil i la sirena» cuenta la de un hombre que sacaba piedra en el Huallaga. En el Pará, Bithian Mota da Cruz y Maria do Socorro Simões registraron a la Iara, madre de los ríos, que en algunos relatos tiene figura de sirena.

El paralelo más cercano es la sirena de río del Loreto peruano. En la composición de César A. Díaz Núñez recogida en Requena en 1947, las sirenas son mitad gente y mitad pez, cantan de noche en la orilla al son de guitarras y se llevan a un joven al agua. Comparten con la Madre de playa la hora nocturna, el cuerpo doble, la música de cuerdas y el rapto. Se diferencian en que la sirena de Requena seduce disfrazada de muchacha en un baile, mientras la Madre de playa se muestra tal como es y basta su canto.

El segundo paralelo es el bufeo de Leticia. Los niños del puerto y los adultos que el Instituto Caro y Cuervo entrevistó en 1975 dicen que el bufeo llama a la gente a bañarse, la encanta y se la lleva al fondo del agua, donde queda como gente. El destino del raptado es el mismo que el de quien sigue a la Madre de playa: un mundo bajo el agua del que no se vuelve.

En el Brasil, Bithian Mota da Cruz y Maria do Socorro Simões registraron en Abaetetuba a la Iara, madre de los ríos, que en algunas historias tiene figura de sirena. El nombre la emparienta con la Madre de playa: las dos son madres de un lugar del agua, no simples criaturas que lo habitan.