Las ilusiones

Las Ilusiones Malas tienen su capítulo en «Mitos, espantos y leyendas de Caldas» de Fabio Vélez Correa, editado por la Imprenta Departamental de Caldas en 1997 y consultado en la edición ampliada de El Libro Total. Es un capítulo breve y descriptivo, sin episodio ni narrador con nombre, que habla de lo que «cuentan las gentes del pueblo» y cierra con una atribución expresa: «concluye Escobar Uribe (p. 168)». Todo indica que Vélez sigue aquí a Arturo Escobar Uribe, «Mitos de Antioquia» (Minerva, Bogotá, 1950), página 168: la definición de endriagos incorpóreos, la distinción con brujas y aparecidos, el inventario de sombras, los lugares donde se ven, las salvias, el farol, los borrachos y la creencia campesina de que anuncian desgracia. En el capítulo sobre la Rodillona, Vélez añade que los montañeses que salen de aventuras galantes cargan una reliquia para librarse de ellas.

El testigo literario más antiguo es Tomás Carrasquilla. En el capítulo I de «La marquesa de Yolombó», novela publicada por entregas desde 1926 y en libro en 1928, ambientada en las minas de Yolombó del siglo XVIII, el narrador enumera los seres que pueblan el monte de la mina y empieza por ellos: «los ilusiones», duendecillos incorpóreos que se van a las orejas de los inocentes. Carrasquilla da además una lectura propia de su procedencia: esos genios, escribe, llegaron de África en los barcos negreros y se mezclaron en los Andes con las deidades indígenas. Es la opinión de un novelista antioqueño que conocía la región, no el dato de un registro de campo. Se lee en la edición digital de la Biblioteca Básica de Cultura Colombiana de la Biblioteca Nacional.

El vecino más cercano está en el mismo libro de Vélez: la Rodillona, que en noches oscuras se vuelve ventarrón y apaga los fósforos del caminante, y cuyo capítulo termina precisamente mencionando la reliquia que los montañeses llevan para librarse de las ilusiones malas. Las dos figuras viven del farol que se apaga o que proyecta sombras, y las dos se ceban en el hombre que anda de noche fuera de su casa.

En el mismo pasaje de «La marquesa de Yolombó», Carrasquilla pone a los ilusiones junto al Patasola, la Madremonte, el Patetarro y el Bracamonte. A este último, dice la novela, ningún ojo humano lo ha visto, porque nunca sale de la espesura, y sin embargo sus bramidos matan de espanto a los ganados. Como las Ilusiones, es un ser que se conoce por sus efectos y no por su cuerpo, aunque en su caso por el oído y no por la vista.

María la Larga, de nuevo en Vélez, comparte con las figuras blancas de las Ilusiones el crecimiento súbito: en Alto Villarazo, José Jesús Cardona vio a una mujer de blanco que empezó a crecer hasta llegar a las nubes.