La Yesca

Este relato no tiene un registro publicado que se pueda consultar. Su única forma escrita son dos líneas de la guía turística del Chocó que publicó el portal Colombia.com, en la sección de mitos del departamento: la Yesca es el imaginario de un brujo o chinango que se pone a una persona malévola, y en algunas partes la representan con bejucos y ramas que abrazan a la víctima y la ahogan. Esas líneas no nombran río, pueblo ni narrador, y los portales de turismo que las repiten las copian. Se buscó la Yesca con bejucos, brujo o chinango en obras sobre el Pacífico y el nombre no apareció en ninguna.

Lo que sí está documentado es la idea del daño puesto por un enemigo. El antropólogo chocoano Rogerio Velásquez, en «La medicina popular en la costa colombiana del Pacífico» (Revista Colombiana de Antropología, 1957), escribe que en los pueblos del Alto y del Bajo Chocó es común oír que una enfermedad proviene de las influencias de un enemigo. Cuando los remedios no sirven, la familia busca al hombre que es a la vez curandero y brujo; si el mal no es de Dios, será obra del diablo. Velásquez describe también cómo se pone la enfermedad al envidiado: se hace un muñeco de balso que lo representa, se lo entierra en una zanja en el bosque y se le reza una novena durante nueve noches para que el señalado muera despacio. La única salida es que el brujo acepte curar al que padece.

El Atlas Lingüístico-Etnográfico de Colombia, que estudiaron Alejandro Munévar Salazar, Laura Andrea Chaparro Rojas y Julio Alexander Bernal Chávez en la revista LiminaR (2022), recoge en el Chocó las expresiones «hacer maldad» y «hacer brujería» para el daño de las brujas y el testimonio de Aquilina Córdoba, de Coredó, grabado en 1975, sobre las brujas que se oyen volar. El daño que se pone y la víctima que no puede escapar son, en esa región, parte de la vida diaria.

El paralelo más cercano está en el mismo Chocó y lo registra Rogerio Velásquez en 1957: la enfermedad que un brujo pone al envidiado mediante un muñeco de balso enterrado en el bosque. Como la Yesca, es un daño dirigido contra una persona concreta y encargado a quien sabe hacerlo; la diferencia es que el muñeco actúa a distancia y la Yesca, en su forma vegetal, llega hasta el cuerpo de la víctima.

El segundo paralelo es la Madremonte de la región cafetera, que también se viste de plantas. Esmeralda Van Vliet la describe con cabellos de helechos y lianas y brazos de bejucos, y el inventario de tradición oral de Viterbo (Caldas) la muestra vestida de bejucos o convertida en una zarza tupida que se mueve y mira con rabia a quienes pasan. Pero la Madremonte es dueña del monte y castiga por su cuenta; la Yesca no tiene voluntad propia, la pone un brujo.

La comparación con el Tolima de Misael Devia muestra el revés del motivo: allí el campesino se defiende de la Madremonte llevando amarrado a la cintura un bejuco de adorote. En el Tolima el bejuco protege; en la Yesca, el bejuco es el arma.