El guatín astuto

Este es el primer relato de «Algunos mitos de los indios Chamí», que Gerardo Reichel-Dolmatoff publicó en 1953 en la Revista de Folklore, pp. 148-150 del artículo. Lo recogió en 1945, durante un reconocimiento corto a un grupo de unos sesenta chamí asentados en la vereda de Corozal, municipio de Río Frío, Valle del Cauca, llegados poco antes de la hoya del río San Juan, de Antioquia y de Caldas. Quien lo narró no quedó nombrado: Reichel-Dolmatoff anota que las personas narraron en castellano y que él transcribió el texto original sin cambio alguno, y admite en la misma página que carecía de perspectiva sobre el contexto cultural de lo que recogía. Lo primero da valor a la transcripción, lo segundo obliga a no leer sus notas como explicación.

Sus notas al pie son suyas, de 1953, y aquí una desafina: identifica al guatín como Coelogynis paca, que es la guagua, mientras que el nombre guatín o ñeque designa en la región al Dasyprocta punctata. Racero-Casarrubia y sus coautores registran en 2023 ese animal en el resguardo Jaikerazavi de Mutatá, con su nombre en lengua, Kuriwa, entre las presas de cacería más consumidas, aunque con emberá katío y no chamí. El relato de Río Frío, en cambio, nunca le da nombre en lengua: sólo conserva el verso que el guatín canta con el tambor, pakuru-de usi-má, que la transcripción traduce «con un palo me pegaron».

El nombre sí está del lado chamí en la otra fuente primaria. Milcíades Chaves, que viajó en la misma expedición de 1945, publica en el Boletín de Arqueología I-3 un cuarto relato titulado «Kurijía (Conejo de monte)», y advierte en la página 134 que los cuatro primeros de los nueve que transcribe se los narró Nicolás Henao, indio chamí de unos treinta años, llegado a Calima quince años antes desde Balboa, en Caldas, hermano del cacique y cuñado del curandero, que tradujo él mismo sus palabras. Los cinco últimos son de Rafael Bailarín, katío. Kurijía es, pues, chamí con narrador y procedencia. Antonio María Cardona y Jairo Guerra escriben Kuriva y describen al «humilde y astuto ñeque o guatín» que le da su merecido a Imamá, el tigre que se cree dueño del mundo, aunque su trabajo es de 2012 en el golfo de Tribugá, con emberá del Pacífico y por notas rápidas de campo.

Ninguna de las fuentes disponibles conserva esta cadena de engaños narrada en emberá bedea, ni un registro chamí posterior que la repita completa.

El paralelo más cercano y mejor documentado está entre los emberá katío del alto Baudó: «El ñeque y el tigre», narrado por Joaquín Conde en Miácora, encadena engaños que Río Frío también encadena, incluidos el de los testículos machucados con una piedra y la piedra que rueda ladera abajo en vez del animal prometido. La diferencia es el saldo. Allí el ñeque cocina a las crías del tigre, mata a la tigresa y deja al tigre sin sentido; en Río Frío nadie muere y los perseguidores acaban reconociendo que no pueden con él y proponiendo la paz.

El segundo paralelo es emberá eyábida: «Tigre con su mujer», narrado por Ezequiel Domicó en el resguardo de Polines, en Chigorodó, y recogido por la maestra Ligia Domicó Bailarín. Es la misma secuencia de la tierra en el ojo del guardián y de la fruta falsa, pero el pequeño es un conejo, el guardián una lechuza y el tigre muere. Que el papel del embaucador lo ocupe el conejo, el ñeque o el guatín según la zona muestra que lo que viaja es la trama, no la especie.

Conviene marcar un límite. Historias del tigre y el ñeque circulan también publicadas como guna de Panamá, y compartir protagonista no las vuelve emberá ni sirven para esta página: el pueblo guna aparece en la mitología emberá del lado de los enemigos antiguos, no de los narradores. Dentro del propio corpus chamí, el guatín se deja leer junto a Kurijía, aunque son dos tramas distintas del mismo personaje, y no junto a las metamorfosis de otras fichas, porque aquí nadie cambia de cuerpo: el guatín se disfraza de miel y hojas y sigue siendo el guatín.