La Vieja, la Viuda y el Ánima

Las tres figuras están en el apartado 4.2.3 de la tesis etnoliteraria de Ernesto Ramiro Estacio y Luis Ulpiano Tatamués García (Universidad de Nariño, 2016), que las agrupa bajo un solo título y les dedica la descripción más larga de todo su capítulo de espíritus.

La segunda fuente es de un año antes y de otro oficio. Erica Susana Quiroz Malte publicó en 2015 su trabajo sobre las mujeres y la medicina tradicional del resguardo, con entrevistas fechadas a Rosario Ipial el 29 de septiembre de 2014, a Herminia Malte el 21 de julio de 2014 y a Martha Quiroz el 18 de septiembre de 2014. Allí la Vieja y la Viuda no son cuentos sino diagnósticos: están clasificadas como enfermedades del monte, junto a la mala hora, y la manera de prevenirlas es no caminar a las doce de la noche por sitios solitarios, por el monte o por casas abandonadas. Doña Esperanza le contó a Quiroz lo de don Luis, que en el sitio que llaman el hueco vio de lejos a una señorita muy bonita y de cerca le alcanzó a mirar la cara horrible, y se salvó gritando y llorando.

El ánima tiene también registro médico y registro ritual. Andrea Ojeda Guerrero describió en 2006 el mal del ánima como el espíritu de un muerto que penetra en el cuerpo de un vivo, con asco, decaimiento y piel amarilla, y la curación con cuero de borrego negro. Byron Danilo Ruiz Puetate recogió en 2015 el mal de cementerio, y también, de boca del taita Carlos Chalparizán, médico tradicional de Panán, los rituales de noviembre en que las familias reunían comida, cuyes y gallinas y ponían la ofrenda al familiar muerto ese año, porque al año vienen las ánimas.

La Moledora es de Panán y está en ese mismo libro de Ruiz: un punto cerca del monte del Rosario.

El paralelo mejor documentado viene otra vez de Yaramal, resguardo pasto del municipio de Ipiales, donde la monografía de 2009 de Escobar Morillo y Mejía Putacuar dedica un capítulo a la vieja del monte y otro, el sexto, a la viuda; ese capítulo se organiza en historia, entundamiento en el territorio y visiones y transformaciones de la viuda, de modo que allí también la aparición seductora y la pérdida del conocimiento van juntas, y allí también son dos figuras y no una.

El segundo paralelo cruza la frontera y conviene leerlo como tal. En Tufiño, provincia del Carchi, los narradores que reunió Édison Ávalos en 2020 dicen que «la viuda se distingue por vestir una follera negra» y que «les sale a los hombres mujeriegos»: el vestido negro coincide con la mujer de Quiroz y el motivo con el de Panán, pero el nombre está puesto en la otra de las dos. El cruce, entonces, no es un error de una tesis: es cómo circula la pareja en toda la frontera.

Dentro del resguardo, la Vieja es quien entunda, y la palabra tiene página propia. El ánima, en cambio, no entunda a nadie: pide ser reconocida, y su respuesta no es la limpia sino la misa.