El mundo de abajo: los hermanos y el armadillo

Dos hermanos salieron a cazar por la montaña. Cuando vieron un armadillo, lo siguieron para atraparlo. El animal se metió en una cueva. Uno de los hermanos entró detrás de él mientras el otro lo sostenía por los pies.

El cazador alcanzó una pata del armadillo, pero el animal lo arrastró hacia el fondo. La tierra cedió. Los dos hermanos y el armadillo cayeron por la abertura hasta un lugar profundo.

Al recuperarse, miraron alrededor. Estaban en otro mundo, aunque también allí había montaña y ríos. A lo lejos distinguieron casas y caminaron hacia ellas. Cerca de las viviendas encontraron chiro y maíz, pero todo era muy pequeño. Quienes salieron a recibirlos eran personas diminutas, de nariz grande, que hablaban awapit.

La gente les explicó que habían llegado al mundo de abajo y que la abertura por donde cayeron se había reducido a una cueva. Allí llamaban zapallo al armadillo y lo preparaban como alimento. Cuando sirvieron chiro y carne, los hermanos observaron que los habitantes no comían como ellos: acercaban la nariz, aspiraban el vapor y con eso quedaban satisfechos. Las narraciones los identifican como la gente que come humo.

Los hermanos permanecieron en ese mundo y aprendieron a trabajar con sus habitantes. Para llegar hasta una cosecha debían atravesar lo que parecía un puente, pero para ellos era apenas una raíz de rascadera. Después de recoger el maíz, vieron a la gente entrar con la carga en una peña. Comprendieron que aquellas personas también eran hormigas.

Con el tiempo, el hermano menor quiso vivir con una mujer del mundo de abajo. Ella le advirtió que sus cuerpos y su casa no eran compatibles con los de él. El hombre insistió y entró en la peña. Allí no pudo respirar y murió. El otro hermano quedó solo.

Más tarde encontró hormigas que venían del mundo de arriba y le dieron noticias de su familia. Preguntó cómo regresar. Un kuguin, una hormiga, le ofreció llevarlo a cambio de un quintal de maíz. Le indicó que se acostara sobre una hoja de bijao, permaneciera dormido y no despertara durante el trayecto.

El hombre siguió la instrucción y volvió a su mundo. Después dejó el maíz desgranado en la cueva, tal como había prometido. Al regresar al día siguiente, el pago había desaparecido. Desde entonces, la narración del sobreviviente conserva noticia de Maza Su: un mundo relacionado con este, habitado por gente pequeña, armadillos y hormigas, con sus propios tamaños, alimentos y caminos.