El Dominguez

El Domínguez es la cuarta de las ocho narraciones que Alberto Baquero Nariño reunió en «Los cuentos de Pascual: mitos y leyendas del piedemonte llanero», y ocupa las páginas 36 a 41 del ejemplar digitalizado por la Biblioteca Luis Ángel Arango. A diferencia de otras piezas del libro, aquí se oye la voz del narrador desde la primera línea: el texto abre con Pascual sirviendo un aguardiente mientras describe al duende, y la descripción avanza como un diálogo, con los visitantes preguntando cómo es y por qué le dicen así.

Ese Pascual es Víctor Pascual Herrera, un campesino de Quetame, en el oriente de Cundinamarca, que llevaba unos cuarenta años en el piedemonte cuando Baquero lo escuchó. La recolección ocurrió en la vereda de El Carmen, en Villavicencio, y el propio relato se mueve por lugares de esa vereda: Hato Chico, la finca de un vecino que ofrece sancocho de gallina, el caño Buque y los nacederos del caño Maizaro. El preámbulo del libro está fechado en enero de 1991 en la finca Hato Chico.

La segunda mitad del texto enmarca al duende en una salida de naturalistas por la vereda, organizada desde la universidad regional, con Pascual de guía. Baquero puso en esa excursión, con nombre propio, a colegas y conocidos de Villavicencio, y la contó en clave de chanza. Él mismo advierte en la página 15 que las versiones del libro son su interpretación de lo que Pascual narró, con componentes añadidos para realzar el sentido. Por eso el retrato del duende, que está en boca de Pascual, pesa más que los pormenores de la excursión.

El paralelo más exacto está en el Tolima. Misael Devia, en su «Folclor tolimense» de 1962, que Eugenia Villa Posse reproduce en el segundo tomo de su antología, cuenta que en la Vega de los Padres y en Piedras el Mohán puede tomar la forma de cualquier pescador conocido y meterse en las faenas sin que nadie lo reconozca. De ahí salen confusiones en que una persona parece estar en dos sitios a la vez, hasta que los campesinos caen en la cuenta y se lo dicen entre ellos: el mechudo estuvo anoche con nosotros, compadre. Es el mismo engaño del Domínguez, con la diferencia de que al Mohán lo descubren después y al duende de El Carmen nadie consigue nombrarlo mientras está presente.

Al otro lado de la frontera, en Acarigua, Carmen Pérez Montero cuenta en el capítulo 18 de «Mitos y leyendas del estado Portuguesa» un duende doméstico que llamaba a cada miembro de la familia con la voz de otro, de modo que todos acudían a un llamado que nadie había hecho. Allí se imita la voz de los de la casa. Aquí, la cara del compadre.

El propio libro de Baquero da un tercer punto de apoyo. En la página 24 del preámbulo describe a los duendes campesinos como traviesos y cuenta que se conjuran dejando sobre una mesa un tiple afinado de otra manera: el duende intenta tocarlo, no puede, rompe el instrumento y se va. El Domínguez toca tiple en las fiestas, y el remedio le calza. En Campohermoso, en la provincia boyacense de Lengupá, el esquema de ordenamiento territorial registra además una aparición seductora que se ahuyenta con el sonido de un tiple.