El Doctor Galeacer

Este relato no se ha podido leer en ningún registro publicado. La obra de la que probablemente procede es «Leyendas y cuentos de Santander», de Germán Valenzuela Sánchez (Sic Editorial, Bucaramanga, 2009, ISBN 978-958-708-437-5), cuya contraportada anuncia cuarenta y seis «sagas» santandereanas y nombra sólo cuatro; el doctor Galeacer no está entre ellas. Del libro únicamente pueden verse las cubiertas, que el autor enlazó en su página web; el índice y el cuerpo no están a la vista. La otra recopilación del folclor piedecuestano que circula, la «Literatura folclórica» de Pérez Pinzón (UNAB, 2016), sólo existe en copias de subida libre sin editor, y el libro «Cuentos de espantos» (El Tiempo, 2004), revisado entero, no trae ningún relato parecido.

Valenzuela Sánchez, columnista de Vanguardia Liberal y socio fundador de la Academia de Historia de Piedecuesta, presentaba su obra como difusión del folclor municipal a partir de lo que le contaban de viva voz.

Lo documentado es el motivo. El pacto con el diablo como atajo hacia la riqueza aparece en «Folclor tolimense» (1962) de Misael Devia Morales: su don Venancio busca salir de pobre con un tesoro, un familiar o, «en último caso», un pacto con el diablo, que rechaza porque no quiere líos con el «compadre». Javier Ocampo López, en «El pueblo boyacense y su folclor» (1977), anota que en el Valle de Tenza se cree que el Cucacuy tiene pacto con el diablo, y pone a la mula de tres patas entre los espantos de los campos de Boyacá. Fabio Vélez Correa dedica un apartado de sus «Mitos, espantos y leyendas de Caldas» a la presencia animal del diablo: la mula de tres patas, el perro negro, el pollo maligno y la gallina ciega, en los que los abuelos veían al demonio en persona. Y el libro de 2004, que se declara ficción, atribuye al Mandingas el poder de tentar con riquezas a cambio del alma y de transformarse en perro, lobo o animal doméstico.

El paralelo más cercano es la mula de tres patas que Vélez Correa recoge en Caldas. Como el caballo de Galeacer, es un animal de noche que se tenía por figura del demonio, y en la versión de Supía que cita de Conrado Cataño carga con la culpa de un hombre: el dueño cruel muere y la mula queda condenada a vagar por los caminos. En Riosucio y en las cantinas que describe Álvaro Gartner asusta a trasnochadores y tahúres, el mismo tipo de hombre que era José de la Cruz. La diferencia es que en Caldas la mula es cómplice del condenado, y en la Loma Baja el caballo es el condenado.

El segundo paralelo es el Mandingas de «Cuentos de espantos» (2004). Su ficha dice que tienta a las personas con riquezas y poder a cambio de sus almas, y que puede transformarse en perro, lobo o animal doméstico. Es el socio del pacto que Galeacer quiso burlar. Aquí la metamorfosis cambia de dirección: el diablo no se disfraza de animal, sino que convierte en animal al que lo traicionó, y le deja la voz de otros, el aullido del perro, el canto del gallo, el maullido del gato.

El tercero, más lejano, es don Venancio en el «Folclor tolimense» de Devia Morales, que busca hacerse rico y descarta el pacto con el diablo como último recurso. Galeacer es el que no lo descartó.