Creación de La Cocha: el pilche y la laguna

Una mujer dejó a su esposo y a sus dos hijos para marcharse con otro hombre. Los dos tomaron el camino hacia el Putumayo y debían atravesar varios pueblos. En el primero pidieron posada, pero nadie quiso recibirlos. Siguieron caminando hasta que la noche y el cansancio los alcanzaron.

En el pueblo siguiente, una mujer permitió que la viajera descansara cerca de la entrada de su casa. Temía los comentarios de los vecinos y no quiso alojar a la pareja junta. Al amanecer vio a la joven desarreglada y le prestó un peine de cacho. También le dio un pilche con agua para que pudiera mirarse mientras se peinaba.

La viajera inclinó el rostro sobre el agua. En el reflejo recordó a los dos niños y al marido que había abandonado. Comenzó a llorar. Sus lágrimas llenaron el pilche hasta que el agua desbordó y le mojó los pies. La pena se convirtió en rabia: pensó en las puertas que les habían cerrado y arrojó el recipiente contra el suelo.

El agua no dejó de crecer. Primero cubrió la entrada, después el camino y los campos. Corrió por la planicie, llenó las hondonadas y convirtió aquel lugar seco en una laguna inmensa. La mujer quedó unida al agua y tomó forma de sirena.

Su esposo salió a buscarla acompañado por los dos hijos. Cuando llegaron al borde de la inundación, quedaron encantados y se transformaron en el cerro Tábano y en las dos piedras que permanecen a su lado. El amante se convirtió en el Patascoy.

Otra memoria cuenta la inundación de manera distinta. Una pareja desterrada llegó sedienta hasta una casa donde había unos niños. Los sabios habían ordenado que nadie les diera agua, pero los niños se compadecieron y llenaron un pilche. Cuando la mujer bebió, su cuerpo comenzó a volverse agua. El hombre pidió ayuda a sus compadres Patascoy, Bordoncillo, Tábano y Alcalde; uno tras otro quedaron convertidos en los cerros que rodean la cuenca.

El pilche se volteó en medio de la creciente y quedó como la isla de La Corota. Bajo la nueva laguna permanecieron siete ciudades; de algunas, dicen, todavía asoman entre la totora las partes más altas.

Así nació La Cocha, rodeada por las personas convertidas en montañas. El agua guardó la memoria de la partida, la sed, la compasión y el desbordamiento.