Amazonas · Desana

Yebá Buró y la Canoa de Transformación

Yebá Buró crea el universo, el Sol y la Canoa de Transformación que conduce a la futura humanidad por los ríos.

El relato

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Antes de que hubiera nada, en plena oscuridad, apareció por sí sola una mujer sostenida sobre un banco de cuarzo blanco. Junto al banco había otras cinco cosas misteriosas: la horquilla para sostener el cigarro, la cuia de ipadu y su soporte, la cuia de harina de tapioca y el suyo. Sobre esas seis cosas se transformó a sí misma, y por eso la llaman la No Creada. Se llamaba Yebá Burõ, la Abuela del Mundo.

Mascó ipadu, fumó y se puso a pensar cómo debía ser el mundo. Del pensamiento se levantó algo parecido a un globo, coronado por una torre, que envolvió la oscuridad entera. Ese globo era el mundo y ella lo llamó Maloca del Universo. Del ipadu que se sacó de la boca hizo cinco Truenos, los Hombres de Cuarzo Blanco, y a cada uno le dio un cuarto que después se volvió maloca: la Maloca de Leche al sur, la Maloca de la Cachoeira de la Corteza al este, la Maloca de Arriba en lo alto, una al oeste sobre el Apaporis y la Maloca de la Cabecera al norte. En la punta de la torre quedó un sexto cuarto con un murciélago enorme parecido a un gavilán.

Los Truenos no hicieron la luz ni la humanidad; se quedaron cada uno en su maloca. Entonces la Abuela pensó otro ser, y del humo se formó Yebá Gõãmü, que no tenía cuerpo y no se podía ver ni tocar. Él levantó su bastón ceremonial, el que llaman hueso de pajé, hasta la cima de la torre. Ella adornó la punta con plumas atadas y con pendientes, y el adorno quedó brillando en blanco, azul, verde y amarillo hasta tomar rostro humano. Era Abe, el Sol.

Yebá Gõãmü fue creando esteras en el espacio. La Abuela sacó del seno izquierdo semillas de tabaco y las esparció encima, y después leche para abonarlas: así se formó la tierra por capas, como el nido de la avispa. Subió hasta la Maloca de Arriba, donde el tercer Trueno guardaba las riquezas. El Trueno se apretó la barriga y las vomitó sobre una estera: coronas de plumas, collares de cuarzo, collares de dientes de jaguar, placas pectorales. Ahí mismo las riquezas se volvieron gente, dieron una vuelta por la maloca y volvieron a ser adornos. Esa era la humanidad futura.

Tragaron una hoja de ipadu y, al vomitar en el río, salieron dos mujeres, y Umukomahsü Boreka las sacó del agua de la mano. Después el tercer Trueno bajó al Lago de Leche convertido en una serpiente inmensa cuya cabeza parecía la proa de una lancha: Pamürïgahsiru, la Canoa de la Futura Humanidad. Yebá Gõãmü viajó de pie en la proa con su bastón y Boreka en el centro.

La canoa avanzó por debajo del agua, como un submarino, y fue tocando maloca por maloca. En cada una repetían la ceremonia y los que venían dentro iban creciendo, como crece un niño año por año. Subieron por el Amazonas, el río Negro, el Uaupés y el Tiquié. En la trigésima, la Maloca de los Cantos, nació Gahpimahsü, el Hijo del Caapi; con las visiones del caapi nadie volvió a entenderse con nadie, y ahí cada quien empezó a hablar su propia lengua.

En la cachoeira de Ipanoré pisaron tierra por primera vez. Salieron por sí mismos por unos huecos que todavía se ven en la laja. Primero salió Doethiro, llamado Wauro, jefe de los Tukano; segundo, Umukomahsü Boreka, jefe de los Desana; después el Pira-tapuyo, el Siriano, el Baniwa con su arco, el Makú, el Blanco con la escopeta y el Padre con un libro en la mano. La canoa se quedó en el fondo del agua y no volvió a salir.

Yebá Buró y la Canoa de Transformación: el acto del relato

Yebá Buró y la Canoa de Transformación: lo que quedó del relato

La enseñanza

“La gente no aparece hecha: se vuelve gente atravesando lugares que la van diferenciando.”

Territorio

Amazonas · Desana

El territorio sitúa la memoria del relato y permite leerla en relación con su comunidad de origen.

Región: Amazonas
Comunidad: Desana
Referencia: 0.12° · -69.45°

Ficha del relato

Contexto histórico

Esta versión la dictó Umusĩ Pãrõkumu, Firmiano Arantes Lana, nacido en 1927 a orillas del río Tiquié, hijo de tuxaua y él mismo tuxaua, baya —maestro de ceremonia— y kumu. Nunca quiso aprender portugués y exigió que sus siete hijos hablaran desana. Murió en 1990. Quien la escribió fue su hijo mayor, Tõrãmũ Kẽhíri, Luiz Gomes Lana, nacido en 1947. Empezó en 1968 y sin grabadora: «Él dictaba y yo escribía; no tenía grabadora, sólo tenía un cuaderno que yo mismo compré. Lápiz, cuaderno, era todo mío». Lo contó en 1978, en el poblado de São João Batista, a la antropóloga Berta Ribeiro. El primer cuaderno lleno, que iba de la creación del mundo hasta los Diroá, se lo mandó al misionero salesiano Casimiro Beksta para que las hojas no se perdieran ni se quemaran.

El libro salió en 1980 y se reeditó, revisado y ampliado, en 1995 por UNIRT y FOIRN; abre la colección Narradores Indígenas do Rio Negro, hecha sobre todo para lectores indígenas de la región. Dominique Buchillet revisó el manuscrito con la orientación del propio Luiz Lana, y los dibujos son de él y de su primo Feliciano. Padre e hijo son desana del clan Kẽhíripõrã y viven en el Tiquié, en Brasil: la ortografía de estos nombres viene de allá, y esa frontera cuenta.

Del lado colombiano, el material más citado no viene de un narrador nombrado. «Amazonian Cosmos» se armó en una oficina de Bogotá, en sesiones diarias de una a tres horas durante seis meses, con un solo interlocutor: Antonio Guzmán, desana del sib semé-peyáru-porá, del Macú-paraná, afluente de la margen izquierda del Papurí, cerca de la frontera. Reichel-Dolmatoff lo llama informante y después asistente de investigación en la Universidad de los Andes. No lo acreditó como coautor en ninguna edición.

Resonancias con otros mitos

El hueco de Ipanoré no es exclusivo de los desana. Alcionilio Brüzzi, misionero salesiano que trabajó en el Uaupés, recogió que en la cachoeira de Ipanoré aparecieron tukano, desana y pira-tapuya, y también recogió versiones en las que la creación ocurrió en varios lugares y cada pueblo tiene origen distinto. Son pueblos vecinos del alto río Negro, no la misma gente.

La canoa-anaconda que sube el río repartiendo antepasados circula entre los pueblos tukano orientales del Uaupés y sus afluentes, que se casan entre sí y hablan lenguas distintas dentro de una misma casa. El motivo viaja porque la región es un sistema de intercambio matrimonial, no porque todos cuenten lo mismo.

Lo propio de esta versión está en la combinación: el banco de cuarzo blanco con las otras cinco cosas misteriosas, los cinco Truenos repartidos en cinco direcciones con el murciélago en la torre, el bastón hueso de pajé, la semilla de tabaco y la leche del seno izquierdo, y el orden exacto de salida en Ipanoré con Boreka en segundo lugar, detrás del jefe de los Tukano.

Reichel-Dolmatoff registró del lado colombiano que hasta las variedades de yuca brava llevan nombre de sib: boréka dehke se relaciona por mito con el sib Boreka, el mismo nombre que encabeza aquí la salida de los desana.

Otras versiones y matices

Variaciones, precisiones y límites documentales.

El libro Kẽhíripõrã no es el canon del pueblo. Hay otras dos colecciones desana publicadas por narradores de otros clanes, y no cuentan esto igual.
Diakuru, Américo Castro Fernandes, kumu y tuxaua de Cucura, en el igarapé del mismo nombre, dictó a su hijo Kisibi, Dorvalino Moura Fernandes, la versión de los Wari Dihputiro Põrã, publicada en 1996. Tardaron cinco años: cada cuaderno se retraducía al desana para que el padre corrigiera, y los que no servían se botaban. Allí el demiurgo se llama Deyubari Gõãmü, y la Maloca de Leche del principio se identifica con el Pan de Azúcar de Río de Janeiro.
Tõrãmũ Bayaru, Wenceslau Sampaio Galvão, nacido en 1908, kumu y baya como su padre y su abuelo, grabó en desana la versión de los Guahari Diputiro Porã entre 1986 y 1997; su hijo mayor Guahari Ye Ni, Raimundo Castro Galvão, la revisó después de la muerte de su padre en 2001, y salió en 2004. Allí la transformación la conducen dos figuras, Kisibi y Deyubari Gõãmü; hubo cuatro intentos de poblar el mundo y cuatro viajes sucesivos, no uno; y algunos sitúan el Lago de Leche en la bahía de Guanabara.
Los tres libros comparten la canoa que sube el río y las casas donde la gente se va haciendo gente. Difieren en los nombres de quienes la conducen, en el número de viajes y en dónde queda cada lugar. La primera edición de la versión de Cucura lo dice de frente: cada etnia y hasta cada grupo de descendencia tiene su propia visión, y las marcas de identidad están justamente en esos detalles.

Fuentes

Esta ficha se apoya en referencias publicadas y verificables. La adaptación narrativa del sitio no sustituye la consulta de las fuentes originales.

Procedencia: Tradición oral · Desana · Vaupés y Alto Río Negro · Amazonas
Referencias: 14
Última revisión: 22 de septiembre de 2026

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Palabras clave

Canoa de Transformación creación relatos Desana Yebá Buró Yebá Buró y la Canoa de Transformación

Base documental · 3 referencias

Antes o mundo não existia. Mitologia dos antigos Desana-Kẽhíripõrã
acervo.socioambiental.org
El primer volumen de la colección Narradores Indígenas do Rio Negro: la mitología desana dictada por el tuxaua, baya y kumu Umusĩ Pãrõkumu a su hijo Tõrãmũ Kẽhíri, que empezó a escribirla en 1968 sin grabadora, en cuadernos comprados por él. Sostiene las ocho fichas.
A mitologia sagrada dos antigos Desana do grupo Wari Dihputiro Põrã
acervo.socioambiental.org
La versión del clan Wari Dihputiro Põrã, escrita en Cucura a lo largo de cinco años, con borradores retraducidos al desana para que el padre los corrigiera.
Livro dos antigos Desana-Guahari Diputiro Porã
acervo.socioambiental.org
La versión del clan Guahari Diputiro Porã, del medio Papurí, en casi setecientas páginas. Es donde Miriá Porã Masü mata tres turmas de iniciados y por eso fracasan los tres primeros intentos de poblar el mundo.

Contraste y contexto · 11 referencias

Desana Texts and Contexts. Origin Myths and Tales of a Tukanoan Tribe of the Colombian Northwest Amazon
lccn.loc.gov
La mejor fuente del lado colombiano: relatos del bajo Papurí y de Mitú con sus kumua acreditados, entre ellos Torame, que había visto a los misioneros de Montfort quemar los objetos sagrados de su pueblo.
Amazonian Cosmos. The Sexual and Religious Symbolism of the Tukano Indians
lccn.loc.gov
La obra que dio a conocer la cosmología desana fuera de Colombia. Se hizo en una oficina de Bogotá, en seis meses de sesiones con Antonio Guzmán, desana del sib semé-peyáru-porá del Macú-paraná.
Desana Mythology: Oral Indigenous Literature
doi.org
Presentación en inglés del libro de los Lana, traducida por Stanley Krippner, con el relato de cómo se preparó aquella primera edición.
Crenças e lendas do Uaupés
documentation.ird.fr
Recopilación salesiana de creencias y leyendas del Uaupés, útil para cotejar episodios entre pueblos del alto río Negro.
A humanidade e seu(s) gênero(s): mito, parentesco e diferença no noroeste amazônico
revistas.usp.br
Analiza los relatos de origen de la humanidad del noroeste amazónico comparando explícitamente las tres colecciones desana (Pãrõkumu y Kẽhíri 1995, Diakuru y Kisibi 1996, Bayaru y Ye Ni 2004): la cobra-canoa (pamiri-yukese) que gesta la humanidad desde el Lago de Leche por el Amazonas, el Negro y el Uaupés, las casas de transformación y el nacimiento en la cachoeira de Ipanoré; y la 'gente-piedra' anterior a la canoa.
Livros e Dabucuris. Continuidades e transformações nas formas de atualizações de diferenças entre os grupos Desana do Alto Rio Negro
revistas.usp.br
Estudia la colección Narradores Indígenas do Rio Negro entre los grupos desana: describe el patrón común de los libros —el barco de transformación o cobra-canoa desde el Lago de Leche, las Casas de Transformación y el desembarco en Ipanoré—, cita el pasaje de Pãrõkumu y Kẽhíri (1995: 40) del orden de salida con el Blanco y el Padre con el libro, y explica que nadie discute la posición de Boreka como primer ancestro mítico desana.
Tradição oral e memória indígena: a canoa do tempo
biblioteca.funai.gov.br
Dedica un apartado ('Fontes amazônicas: a canoa da transformação') al relato desana de los Lana: cita el pasaje de la salida del Blanco con la escopeta, resume el viaje de la canoa por el Amazonas, el Negro y el Uaupés con sus casas de transformación y el desembarco entre las cachoeiras de Ipanoré, donde se diferencian blancos e indios, y lee la figura del Padre misionero.
Bueri Kãdiri Marĩriye. Os ensinamentos que não se esquecem
acervo.socioambiental.org
Abre el calendario desana con la creciente yahi puiro (de la garza), que recuerda la llegada de la Pamurĩ Yukusiru, la Canoa de Transformación, a Siruriduri, la cachoeira de Ipanoré; cuenta que en esa época encostan en Ipanoré mandi, aracu (boreka) y surubí como símbolo de la llegada de la Gente de Transformación, y que hacia 1940 los pueblos del Tiquié aún festejaban juntos ese aniversario. Trata también la jerarquía de clanes encabezada por Boreka.
Maladie et mémoire des origines chez les Desana du Uaupès: conceptions de la maladie et de la thérapeutique d'une société amazonienne
horizon.documentation.ird.fr
Resume el origen según los desana del Tiquié: Yeba biro, la Abuela, pide al tercer Trueno las joyas ceremoniales que serán gente; el Trueno se vuelve Pabidi-gasiru, la canoa-de-transformación en forma de anaconda, que sube desde el Lago de Leche con el Creador de la Tierra y Boreka por el Amazonas, el Negro, el Uaupés y el Tiquié, parando en casas donde los ancestros bailan y crecen 'como el niño de año en año', hasta salir en los rápidos de Siruri duri, Ipanoré, donde se separan blancos e indios. Reproduce dibujos de Feliciano Lana.
“Nosso saber não está nos livros!”
pib.socioambiental.org
El mismo escritor del libro Kẽhíripõrã cuenta con su voz el final del viaje: cuando Pamiri-gasiru, la Canoa de Transformación, llegó a Diá-peragobe wi'í, la cachoeira de Ipanoré, los ancestros ya con forma humana salieron por el hueco; el ancestro de los blancos, el último, fue enviado al sur por Yebá-gõãmi. Buchillet explica a continuación esa imagen desana del blanco entre la biblia y la escopeta.
Desana (verbete de Povos Indígenas no Brasil)
pib.socioambiental.org
Resume el mito de origen clave de los pueblos del Uaupés: una Anaconda ancestral entra al universo-casa por la 'puerta del agua' del este y sube el Negro y el Uaupés con los ancestros de toda la humanidad dentro, primero como adornos de plumas, transformados en gente durante el viaje, hasta emerger por un hueco en la roca en Ipanoré, 'el centro del universo', y repartirse a sus territorios. Explica también la maloca como cuerpo-canoa del ancestro anaconda.

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«Yebá Buró y la Canoa de Transformación» no se cuenta igual en todas partes. Si en tu casa cambiaba el final, el castigo o el nombre, esa versión también es parte del archivo.

Versiones de este mito

Ejemplo

No es real

Mi abuela la contaba igual, pero en su versión el castigo no era la muerte: al cazador lo perdía tres días en el monte y lo devolvía sin memoria. Ella la oyó en Salamina, de su propia madre, hacia 1950.

Así se ve una versión publicada. De «Yebá Buró y la Canoa de Transformación» todavía no hay ninguna.

Todavía nadie ha dejado la suya. «Yebá Buró y la Canoa de Transformación» viaja de boca en boca y cambia en el camino, así que es muy probable que la que te contaron no se parezca a la que acabas de leer.

Qué cambió: El final, el castigo, quién la ve, en qué mes aparece.
Dónde la oíste: Un municipio, una vereda, un río. Aunque sea aproximado.
Quién la contaba: Sin nombres si prefieres: basta el parentesco y el lugar.