Costé

Costé no está en la obra de fray Severino de Santa Teresa, y conviene decirlo porque dieciocho fichas de esta comunidad la citan como si fuera el fondo común de todo. El nombre no aparece ni una sola vez en los 620.192 caracteres del volumen de 1959, que es la segunda edición de aquel libro, ni figura entre las once piezas del ciclo catío que Eugenia Villa Posse transcribió de la primera edición de 1924 en Mitos y leyendas de Colombia, volumen III. La salvedad honesta es que el volumen de 1959 salió, según su autor, corregido y aumentado sin marcar dónde, de modo que su silencio no prueba matemáticamente el silencio de 1924; pero desde los dos textos accesibles Costé no puede citarse.

El único texto antiguo que lo narra son las Nociones sobre creencias, usos y costumbres de los catíos del occidente de Antioquia, Journal de la Société des Américanistes, tomo 21, París, 1929, páginas 71 a 105, donde Costé va entre Antomiá y Bibidi gomia. Paul Rivet aclara ahí que las notas las reunieron las Hermanas misioneras de la Inmaculada Concepción y Santa Catalina de Sena, de Santa Rosa de Osos, que Henri Rochereau se limitó a remitirlas y que en parte ya se habían usado para el libro de 1924. No hay narrador identificado, ni lugar, ni fecha de recolección. El reconocimiento óptico de ese impreso perdió todas las vocales acentuadas, así que sirve para el contenido y nunca para la letra.

La segunda fuente es Luis Guillermo Vasco Uribe, El oro y la plata entre los embera y waunaan, Boletín Museo del Oro 48, 2001. Vasco sitúa a Costé en el sistema de las madres o dueños: la madre del oro se llama Porré en unas zonas y Costé en otras, y entre los catíos es un monstruo hecho de oro, antropófago, que puede convertirse en tigre. Reproduce luego la secuencia completa tomándola de Pineda Giraldo y Gutiérrez de Pineda, 1979, un trabajo publicado en la Miscelánea Paul Rivet, el mismo Rivet que editó las notas de 1929. Cotejada palabra por palabra, esa secuencia sigue punto por punto la de 1929: diez hombres, el abrazo que decapita, las flechas a los ojos, veinte hombres, el corazón en el dedo gordo del pie izquierdo, la gruta, la hoguera y la luz quemante, y el cuarto convertido en cuatro tigres. No es un segundo testimonio, es el mismo texto por otra mano.

Lo que sí añade Vasco es una historia distinta de Costé, contada por Rubén Domicó Domicó, de Dabeiba, Antioquia. Es el único punto de todo el expediente con narrador de nombre propio, aunque Vasco no da fecha ni circunstancia de la conversación. Esa es, además, la página que copian sin crédito los sitios de mitología colombiana que hoy circulan.

El paralelo más cercano no está lejos: en el mismo artículo de 1929, unas líneas después de Costé, están los Bibidi gomia, seres mezcla de diablo, animal e indio, con manos de cuchillo, que viven en la copa de los árboles más gigantescos y tienen un tigre de guardián. Uno de ellos captura a dos burumiás y los vuelve eunucos para engordarlos y comérselos; uno escapa, reúne un ejército y vuelve. La estructura es la de Costé en Dabeiba —captura durante la cacería, castración, engorde, fuga de uno solo, regreso colectivo— pero el dueño del oro no aparece por ninguna parte, y el que muere es el captor, no cuatro seres sucesivos.

El segundo paralelo está fuera del área katía y con narrador nombrado. Aída Gálvez, en El binomio maíz-plátano (Boletín de Antropología, 1997), reproduce de Mauricio Pardo el relato de los burumiá del alto Baudó, emberá dóbida: cogían a los cholos cuando venían a montiar, los llevaban a su pueblo, los capaban y los encerraban en un chiquero como a marranos, y sembraban al tiempo una mata de primitivo, de modo que cuando el fruto maduro se rajaba, se rajaba también la piel del cautivo de tanta grasa y llegaba el momento de matarlo. La misma secuencia, con un reloj vegetal que el Costé de Dabeiba no tiene. Gálvez recogió además en Dabeiba, en 1990, un fragmento sobre los carauta con esa misma práctica, y sus interlocutores eyábida nombran a burumiá, bibidikomía, carauta y jurá como pueblos antropófagos de antes de la conquista.

Y hay una resonancia contemporánea que no es identificación. En los resguardos de Polines y Yaberaradó, en Chigorodó, se documenta hoy a los yhaberara, gente del mundo de abajo que a veces sale al pueblo llevando oro para cambiarlo en las tiendas, y a los chimorna, que se rodean de tigres como guardias. Dueños que tienen oro y se acompañan de tigres: es la misma pareja de rasgos, pero nadie los llama Costé.