Buziraco

Buziraco es la leyenda que explica por qué hay tres cruces gigantes sobre el cerro del occidente de Cali. El texto más completo que se puede leer hoy es una crónica de Oscar Obando en La Palabra, el periódico de la Universidad del Valle, publicada el 1 de agosto de 2015, cuando la ciudad iluminaba las cruces por su aniversario. Obando no se presenta como recolector: advierte que la historia «está llena de rumores y creencias populares» y reúne varias variantes. Para los episodios más vistosos —el olor a azufre, el murciélago con cola de reptil, el aguardiente de las romerías— se apoya en Tradiciones caleñas, libro de Raúl Silva Holguín, escritor y recolector de mitos de la ciudad.

La Alcaldía de Cali publicó su propia secuencia el 18 de abril de 2014, en una crónica sobre la peregrinación del Jueves Santo a Cristo Rey y a las Tres Cruces: las desgracias desde 1825, los misioneros enviados desde Popayán, las cruces de guadua de 1837, la voz de 1876, el temblor de 1925 y las cruces de ferroconcreto del padre Marco Tulio Collazos. Una reseña municipal de julio de 2015 añade que las cruces actuales se terminaron el 6 de enero de 1938 y que la subida del 3 de mayo, día de la Santa Cruz, viene de entonces. El Tiempo ya daba en 2013 el año de 1837 y la huida desde Cartagena como origen del monumento.

Lo que la leyenda enlaza tiene fechas verificables. El terremoto del 7 de junio de 1925, de magnitud cercana a 6,8, causó daños graves en Cali, como lo documentó un estudio macrosísmico de 2007, y el monumento de hierro y concreto existe con las medidas que da la leyenda: 26 metros la cruz central y 22 las laterales. El ingeniero Argemiro Escobar y el maestro de obra Luis Felipe Perea trabajaron en él junto con Collazos, párroco de Santa Rosa.

La leyenda carga además un prejuicio. La versión que se volvió oficial describe al demonio rodeado de hombres y mujeres negros que bailan entre llamas «al son de ritmos africanos», y Silva Holguín le atribuye un séquito de cumbiamberas traídas de África. Obando lo lee de frente: en Cali Buziraco tiene dos caras, el demonio de los blancos y el espíritu que acompañaba a los esclavizados. El relato se cuenta aquí sin ese séquito racializado, que pertenece a quien lo escribió y no a la historia del cerro.

El paralelo más cercano es el mismo personaje en otra ciudad. En el cerro de La Popa, en Cartagena, Buziraco es el dios o demonio al que se rendía culto antes del convento de la Candelaria; El Universal (2024), con los historiadores Rodrigo Alfaro y Ubaldo Elles Quintana, cuenta cómo el agustino fray Alonso de la Cruz Paredes lo expulsó y cómo la imagen de un macho cabrío de oro sirvió para demonizar un culto de indígenas y cimarrones. La leyenda caleña empieza exactamente donde termina la cartagenera: el demonio vencido en un cerro busca otro.

El segundo paralelo es el diablo que baila y se delata por los pies. El País (2023) recoge en Cali la variante del hombre que baila demasiado bien en una discoteca y pide que no le miren los pies, porque son de macho cabrío. Es el mismo motivo del diablo en la fiesta que recorre las leyendas de baile de América Latina, trasladado aquí al Buziraco.

El tercero es el cerro tutelar coronado por un símbolo que protege a la ciudad. La Alcaldía (2014) describe la peregrinación del Jueves Santo que sube a la vez a Cristo Rey y a las Tres Cruces: dos cerros vecinos convertidos en guardianes. En el caso de las cruces, la protección tiene enemigo con nombre, y la procesión del 3 de mayo repite cada año el gesto con que se lo encerró.