Brujas y duendes

En el vasto manto del universo, donde el tiempo expande sus alas invisibles y el eco de los antiguos resonaba en cada piedra y cada hoja, coexistían seres de fabulas arcanas. En la remota región de Tolima, nacía el relato de brujas y duendes, una danza entre el misterio y la realidad, donde las noches se tornaban en un tapiz bordado de magia y sombras.

De todas las brujas que volaban bajo la luna llena, la bruja tolimense danzaba aun siendo la más enigmática. No llevaba escoba ni sombrero puntiagudo, como lo hacían sus hermanas de otros tiempos y lugares, esas viejas desdentadas que surcaban el cielo montadas en unísonos haces de hierba mágica. No, la bruja tolimense era diferente, emergida de los sueños febriles de campesinos anónimos, vestía, no con harapos, sino con el encanto desnudo de la noche misma. Con sus formas gráciles, ella surcaba los firmamentos transformada en una pisca, gigantesca ave cuyos aletazos soplaban rumores de espanto en los rostros dormidos y cuyo posarse en las copas de los árboles susurraba secretos al viento.

En desoladas parajes y bajo cielos de estrellas chispeantes como las miradas de los amantes, las brujas del Tolima bailaban en círculos que nunca se cerraban. Con el diablo como compañero y jefe de ceremonias, participaban de danzas prohibidas, festines de oscuros deleites en llanos que el mundo olvidaba, lugares bautizados como "los peladeros de las brujas". Cualquiera que desease atisbar en estos rituales, debía andar con el alma en la garganta, jamás pronunciando oraciones, y sería testigo de hechicerías que doblaban la realidad hasta romperla.

Pero las brujas, esos seres de pactos oscuros y risas estridentes, tenían un particular juego de veladas enigma para los hombres. A menudo, de noche, visitaban a los bebedores empedernidos, a los enamorados, a los errantes por sendas peligrosas, chupando su sangre al amparo de la penumbra, embrollándoles la cordura con sus caricias invisibles. El curioso que desease conocer los rostros de tales criaturas, solo debía retarles: "Mañana vienes por sal, so condenada". Y al siguiente día, la bruja, como atrapada en una red de su propia magia, se presentaría en la puerta, desenmascarada.

Mientras, en las sombras que el sol no dominaba, habitaban los duendes, esos pequeños diablos que nunca envejecían. Intrusos de la quietud, embrollaban el orden y acosaban a las jóvenes casaderas con juegos de paciencia. Objetos escondidos en lugares imposibles, susurros que arrullaban al miedo, chasquidos que resonaban en medio de la noche como un latido disonante. Las muchachas, acosadas por estos visitantes traviesos, a menudo caían en la locura, y los pretendientes, víctimas de invisibles manos que empujaban sus deseos al abismo, se alejaban, creyendo en filimisquios o en sortilegios inciertos.

Para desterrar estos seres de sus nidos